1.8.2013 Suomen miesten Susijengi sai kesän ensituntumansa kansainväliseen koripalloon torstai-illansuussa Ranskan Pau’ssa, kun Ranska ja Suomi kohtasivat suljetuin ovin pelatussa ”scrimmage”-ottelussa. Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijalan mukaan 5x10 minuutin jaksoilla pelattu ottelu antoi joukkueelle rutkasti eväitä pelin kehittämisen kannalta.
Hanno Möttölän Susijengi uurasti torstai-illan scrimmagessa 50 minuuttia Ranskaa vastaan.
Kimmo Muurinen ja Shawn Huff (taustalla) onnistuivat mainiosti mm. Nicolas Batumia vastaan. Kuvat: Ville Vuorinen.
Viidenkymmenen minuutin ”scrimmage” tarjosi Susijengin valmennusjohdolle erinomaisen tilaisuuden antaa rutkasti peliminuutteja kaikille kokoonpanossa olleille viidelletoista pelaajalle.
Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala kuvaili omiensa otteita ajoittain hyvinkin lupaaviksi, vaikka kuvioon kuului myös kesän ensimmäiselle ottelulle tyypillinen ruosteisuus.
– Muutaman treeniviikon jälkeen on hyvä päästä kokeilemaan käytännössä niitä asioita, mitä olemme harjoitelleet. Ajoittain pelimme toimi yllättävänkin mallikkaasti, vaikka tekemisen taso heittelikin ottelun sisällä. Molemmille joukkueille ihan mukiinmenevä peli, Toijala tuumaili.
– Tavallaan tästä valmistautumiselle vasta alkaa tästä illasta, koska tämän ottelun jäljiltä meillä on rutkasti materiaalia käsiteltäväksi tulevaa varten. Olen varma, että molemmat joukkueet pelaavat huomenna vieläkin paremmin.
Toijala nosti tasaisesti peluutetusta Susijengistä Petteri Koposen, Shawn Huffin ja Kimmo Muurisen etualalle joukkueen näkyvimpinä onnistujina.
– Koponen toimi pelinrakentajanamme käytännössä kaksi ensimmäistä jaksoa ja oli erinomainen roolissaan. Shawn Huff onnistui Nicolas Batumia vastaan molemmissa päissä kenttää ja Kimmo Muurinen toi energiaa kentälle, kehaisi Toijala.
Joukkueiden keskinäisen sopimuksen mukaisesti scrimmagen lopputulosta, jaksotuloksia tai tilastoja ei julkaista.
Suomi ja Ranska kohtaavat virallisen maaottelun merkeissä Pau’ssa perjantaina klo 21:30 Suomen aikaa.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.