16.9.2013 18:30 Edellisissä otteluissaan Slovenialle ja Kroatialle taipunut alkulohko D:n voittaja Italia sai kunnian olla kolmas joukkue vuoden 2013 EM-kisoissa, joka kaatoi hallitsevan Euroopan mestarin Espanjan. Italian voitto kirjattiin jatkoajalla luvuin 86–81 (37–37, 70–70). Samalla Kroatia päätti Kreikan EM-kisaurakan valtavaan pettymykseen 92–88 (36–34, 65–65, 77–77)-voitollaan.
Alessandro Gentile nousi Italian ykköstykiksi Espanja-pelissä. Kuva: FIBA Europe.
Italian ykköstykki Luigi Datome kirvoitti kollektiivisen kirouksen espanjalaiskannattajien suista upottamalla kylmän viileästi viime sekunnin heitolla varsinaisen peliajan tasatilanteeseen 70–70. Italia nousi päätösjaksolla 15 pisteen takaa.
Jatkoajalla Italia oli herra ja isäntä talossa: joukkueet olivat yhden pelatun jatkoaikaminuutin jälkeen tasalukemissa 72–72, jonka jälkeen Italia kiskaisi kaksiminuuttisen 8-0 ja varmisti voittonsa.
Datomen (11/4) lisäksi vasta 21-vuotias Alessandro Gentile (25/7), Marco Belinelli (16/8) ja Marco Cusin (4/11/3 blokkia) olivat Italian kulmakivet. Espanjalta Marc Gasol (32/10) teki kaikkensa voiton eteen.
Kreikan EM-kisat päättyivät jättipettymykseen, kun Kroatia varmisteli jatkolohkovoittoaan kääntämällä kahden jatkoajan trillerin neljän pisteen voitokseen.
Kreikan Nikos Zisis oli ratkaista joukkueelleen voiton 36 sekuntia ennen ensimmäisen jatkoajan päätöstä upottamalla kolmosella johtotilanteeksi 77–74. Bojan Bogdanovic vastasi kuitenkin toisessa päässä kenttää kolmosella suoraan syötöstä.
Toisella jatkoajalla Dontaye Draper upotti Kroatian 88–86-johtoon 33 sekuntia ennen loppua, ja Zisisin ohiheiton jälkeen Bojan Bogdanovic sinetöi Kroatian seitsemännen perättäisen voiton vapaaheittoviivalta.
Bogdanovic (22/4), Ante Tomic (15/12) sekä Roko Leni Ukic (14/5/5 syöttöä) nousivat esille Kroatialta. Kreikan parhaimmat olivat Ioannis Bourousis (21/9/2 blokkia) ja Vassilis Spanoulis (18/4/3 syöttöä).
Elämys Group vastaanotti parhaan kuluttajatapahtuman palkinnon Evento Awards -gaalassa.
Suomalainen koripalloperhe sai rutkasti aihetta juhlaan torstai-iltana Suomen Urheilugaalassa, kun yhteisvoimin ja suurella sydämellä rakennetut EM-kotikisat nimettiin vuoden urheiluilmiöksi ja kotiyleisön hurmannut Susijengi vuoden joukkueeksi. Susijengin ja Chicago Bullsin Lauri Markkanen palkittiin vuoden nuorena urheilijana sekä vuoden läpimurtona.
Asiakastyytyväisyyskyselyissä huippuarvosanoja keränneet koripallon EM-kotikisat olivat menestys myös taloudellisia vaikuttavuuslukemia tarkasteltaessa. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) teettämän tutkimuksen mukaan EM-kisat toivat Helsinkiin 41,3 miljoonan euron suuruisen vaikutuksen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Susijengi ja sen pääyhteistyökumppani PostNord pyrkivät yhteistyössä jatkuvasti tilanteeseen, jossa molemmat voittavat. Yhteistyössä vallitseva hyvä tiimihenki on ollut avain hyviin tuloksiin molemmin puolin.
Helsingissä pelattujen koripallon EM-kotikisojen asiakastyytyväisyyskyselyn mukaan kävijöistä peräti 99,2 prosenttia suosittelisi Susijengin ottelutapahtumaa ystävälleen. EM-kisaotteluiden tunnelma hipoi asiakkaiden mielestä täydellisyyttä. Asiakastyytyväisyyskyselyn toteutti Sport Business School Suomen Koripalloliiton toimeksiannosta.
Kari Liimo olisi poissa kokoonpanosta ja peli alkaisi tavallista aikaisemmin (15.30), jotta joukkueet ehtisivät Helsinkiin seuraamaan loppuottelua sekä osallistumaan päättäjäisiin.
Viime sunnuntaina Istanbulissa päättyneiden koripallon EM-kilpailuiden katsojatilastot olivat suomalaisittain ilahduttavaa luettavaa. Helsingin EM-huumassa koettiin muun muassa kisojen korkein yleisömäärä. Kaikkiaan Susijengin EM-kotikisoja seurasi Hartwall Arenalla 87.806 katsojaa.
Susijengin EM-taival sai päätöksensä Istanbulin yössä neljännesvälieriin, kun avausneljänneksellä tulikuumana heittänyt Italia karkasi 57-70 (29-48) -voittoon. Susijengi kiri italialaisten kahteenkymmeneen pisteeseen venyneen johdon kalkkiviivoilla vielä yhdeksään pisteeseen, mutta sen lähemmäksi Suomi ei yltänyt.
Ammattilaisuriensa aikana pitkän päivätyön Italiassa tehneet pitkäaikaiset Susijengi-takamiehet Teemu Rannikko ja Petteri Koponen kertovat joukkueensa tekevän lauantaina kaikkensa saadakseen Italian pelaamisen mahdollisimman vaikeaksi. Ottelun voittaja etenee EM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoon, minne Suomi on viimeksi yltänyt 1967.