31.10.2013 Amerikkalaistakamiehensä Mikhail Torrancen kotimatkalle lähettänyt Salon Vilpas sai keskiviikkoiltana mieluisia uutisia, kun joukkueen viime kauden tehopelaajan Marcus Relphorden paluu Saloon varmistui. Joulukuussa 25 vuotta täyttävä Relphorde johti viime keväänä Vilppaan pudotuspeleihin.
Marcus Relphorde ihastuttaa jälleen salolaisyleisöä. Kuva: Tytti Nuoramo.
198-senttisestä Relphordesta tuli jo toinen paluumuuttaja Mikko Tupamäen liigaryhmään, sillä viime viikolla Shawn Atupem hankittiin James Padgettin korvaajaksi.
Viime kevätkaudella Relphorde takoi Vilppaalle 23,1 pistettä, 6,5 levypalloa, 3,0 syöttöä ja 1,2 riistoa ottelua kohden. Ennen tätä Relphorde on ehtinyt pelata NCAA-liigaa Coloradon yliopistossa sekä USA:n D-Liigaa, Ruotsin pääsarjaa sekä Liettuan pääsarjaa.
Relphorde kävi Euroliigan Maccabi Tel Avivin testissä syksyllä, mutta sopimusta ei syntynyt. Tie vei Puolan pääsarjan PGE Turowiin, mutta mies ei päässyt pelaamaan luontaisella pelipaikallaan ja lähti takaisin synnyinmaahansa.
Relphorde saapuu Suomeen perjantaina ja ehtii harjoitella kahdesti ennen sunnuntain ottelua KTP:ta vastaan.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.