3.11.2013 Kaksi amerikkalaista paluumuuttajaa riveihinsä saanut Salon Vilpas esiintyi sunnuntain ainoassa Korisliiga-ottelussa kotikentällään hyvällä peli-ilmeellä, mutta liigan parhaimmistoon kuuluvan KTP:n pelirutiini oli lopussa salolaisille liikaa. Kotikatsomon lannistaneen kolmosen toisensa jälkeen upottanut KTP karkasi Salosta 72–88 (40–48)-voitto matkassaan.
Sharaud Curryn KTP pyöritteli Vilpasta rutiinilla.
KTP:n Jukka Matinen kehui omiensa epäitsekkyyttä. Kuvat: Kai Kilappa.
Viime kaudesta tutut Vilppaan amerikkalaispelaajat Shawn Atupem ja Marcus Relphorde uhkuivat peli-intoa ja saivat koko joukkueen näyttämään virkeämmältä kuin alkukauden peleissä tähän asti, mutta KTP pääsi epäitsekkäällä joukkuehyökkäyksellään ja Vilppaan pelinrakennusta sumputtamalla kuskin paikalle jo varhain.
Salolaiset pysyttelivät koko toisen puoliajan kolmen tai neljän heiton päässä vieraistaan erityisesti Atupemin kovien korien myötä, mutta joka kerta Salohallin yleisön alkaessa elätellä toiveita kotijoukkueen noususta sivalteli KTP kolmosruoskallaan Chris Owensin, Sharaud Curryn, Ryan Ayersin, Timo Heinosen ja Jukka Matisen onnistumisilla.
– Tiesimme, että tästä tulisi vaikea peli. Vilppaalla oli mukanaan kaksi paluumuuttajaa, jotka tahtoivat osoittaa pystyvänsä edelleen pelaamaan yhtä kovalla tasolla kuin ennen. Meillä oli ajoittain ongelmia, mutta saatiin kuitenkin joukkuepeli kasaan ajoissa eikä annettu periksi missään vaiheessa, Matinen analysoi.
KTP:n amerikkalaisista Sharaud Curry (19/3/6 syöttöä) karisti Marcus Relphorden kannoiltaan tauon jälkeen, Ryan Ayers (19/6/6 riistoa) kunnostautui molemmissa päissä kenttää ja Chris Owens (20/5) pommitti korkeimmat pisteet.
– Tämä on helppo joukkue pelata. Heitot tulevat kelle tulevat, eikä kenelläkään ole tarvetta leikkiä sankaria. Kun pelimme kulkee parhaimmillaan, hyökkäyksemme varmaan näyttää aika rauhalliselta ja tasapainoiselta, arvioi Matinen omiaan.
Lukuisia lähietäisyyden heittoja ohi heittäneestä Vilppaasta Joseph Harris (22/6) nousi pisteykköseksi ja Shawn Atupem (15/4) oli tauon jälkeen mainio. Marcus Relphorden (14/9/4 syöttöä) heitto oli vielä hakusessa, mutta tuttu energia välittyi miehen pelaamisesta.
KTP on voittanut kymmenestä ottelustaan seitsemän ja Vilpas kahdeksasta ottelustaan yhden.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.