13.12.2013 Suomen urheilutoimittajien vuoden 2013 parhaiden urheilijoiden äänestys on käynnistynyt. Suomalaiskoripalloilijat ovat pelanneet erinomaisilla otteillaan tiensä ehdokaslistoille Petteri Koposen johtaman Susijengin sekä Eurocupia pelaavan hallitsevan Suomen mestarin Loimaa Bisonsin johdolla.
Petteri Koponen on ehdolla Suomen Urheilutoimittajien liiton äänestyksessä vuoden urheilijaksi...
..kuten myös Teemu Rannikon ja Mikko Koiviston tahdittama Susijengi..
..sekä Koiviston ja Ville Mäkäläisen Bisons..
...kun taas Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann on ehdolla vuoden valmentajaksi.
Susijengin EM-alkusarjavoitto Venäjästä on ehdolla vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Kuvat: Ville Vuorinen & Tytti Nuoramo.
Viimeisenä kahtena vuonna vuoden koripalloilijana palkittu BC Himkin ja Susijengin Petteri Koponen, 25, on jälleen Suomen urheilutoimittajien äänestyksessä ehdokaslistoilla koripallon edustajana.
Koposelle vuosi 2013 on ollut alusta loppuun menestyksekäs. Helmikuussa Koponen valittiin Euroliigan viikon pelaajaksi vasta kolmantena suomalaisena kautta aikain tämän rangaistua turkkilaista Fenerbahcea 23 pisteellä ja seitsemällä syötöllä. Koposen edustama BC Himki ylsi keväällä Itä-Euroopan VTB-liigan välieriin sekä Euroliigan 16 parhaan joukkoon.
Kesällä Koponen oli EM-kisojen yhdeksännelle sijalle jyränneen Susijengin johtotähti 13,3 pisteen, 3,4 levypallon, 4,8 syötön ja 1,4 riiston keskiarvoillaan. Koponen vei EM-kisojen riistokuninkuuden sekä sijoittui koriinjohtaneiden syöttöjen paremmuuslistalla toiseksi.
Koponen on ollut vireessä myös syksyllä. BC Himki on voittanut Euroopan kakkosliigassa Eurocupissa viimeiset kahdeksan pelaamaansa ottelua sekä Itä-Euroopan VTB-liigassa vastaavasti kaikki seitsemän otteluaan. Koponen on ollut 12,4 pisteen, 2,7 levypallon ja 3,2 syötön keskiarvoillaan joukkueensa johtotähtiä.
Kotimaisen vuoden urheilijan äänestyksen lisäksi Koponen on ehdolla ensimmäisenä suomalaisena kautta aikain FIBA Euroopan vuoden pelaajan äänestyksessä yhdessä mm. eurooppalaisiin supertähtiin jo vuosia lukeutuneiden Ranskan Tony Parkerin ja Espanjan Marc Gasolin kanssa. FIBA Euroopan vuoden pelaajan äänestyksen ensimmäinen vaihe on avoin kaikille ja päättyy 31.1.2014.
Koposen lisäksi vuoden urheilijan palkinnosta kisaa peräti kaksi tiivistä ja yhtenäistä suomalaisjoukkuetta – maailman top 10 -maita EM-kisoissa kaatanut Susijengi sekä hallitseva miesten Suomen mestari sekä menestyksekkäästi Eurocupissa pelannut Loimaa Bisons. Sekä Susijengi että Bisons ovat luonnollisesti ehdolla myös vuoden joukkueiksi.
Suomen miesten koripallomaajoukkueelle kesä 2013 oli menestyksekkäin vuosikymmeniin. Slovenian EM-kisanäyttämöllä Susijengi saalisti kahden vuoden takaisten Liettuan EM-kisojen tapaan yhdeksännen sijan, mutta joukkueen voittoprosentti kuului kisojen parhaimmistoon: viisi voittoa kahdeksasta ottelusta.
Susijengin pureman Sloveniassa saivat tuta MM-hopeamitalisti Turkki, kovaa nousuaan Euroopan eliittiin tekevä Ruotsi, olympiapronssimitalisti Venäjä, Euroopan perinteisiin huippumaihin kuuluva Kreikka sekä kisojen isäntäjoukkue Slovenia, joka taipui Susijengille täpötäydessä Stozice Areenassa Ljubljanassa.
EM-kisamenestyksensä täydennykseksi Susijengi on hakenut villiä korttia Espanjan kesän 2014 MM-kisoihin.
Loimaa Bisons puolestaan tyylitteli nuoren pääsarjaseuran toisen perättäisen Suomen mestaruuden viime keväänä kukistamalla kotkalaisen KTP-Basketin finaaleissa otteluvoitoin 3-2.
Tänä syksynä Bisons on pelannut ensimmäisenä suomalaisjoukkueena 15 vuoteen Euroopan kakkossarjassa eli Eurocupissa. Kun Eurocupin alkusarjaa on vielä yksi kierros pelaamatta, Bisons on kuitannut yhdeksästä pelaamastaan ottelusta neljä voittoa kaatamalla Liettuan pronssijoukkue Neptunas Klaipedan, serbialaisen KK Radnicki Kragujevacin sekä kahdesti Venäjän suurseura Pietarin Spartakin.
Bisons on lisäksi kerännyt kotiotteluissaan Eurocupin parhaita katsojamääriä, kuten kahdesti yli 6,000 katsojaa Helsingin Jäähalliin.
Vuoden valmentajan kategoriassa ehdolla on kaksi koripallovalmentajaa – Suomen Susijengin zen-mestari Henrik Dettmann, 55, sekä Bisonsin mestariluotsi Greg Gibson, 44.
Susijengi on petrannut otteitaan vuosi vuodelta Euroopan tunnetuimpiin ja arvostetuimpiin valmentajiin kuuluvan Dettmannin komennossa. Palattuaan kesällä 2004 Saksan maajoukkueen peräsimestä Susijengin päävalmentajaksi on Dettmann luotsannut joukkueensa Euroopan B-divisioonasta A-divisioonaan ja lopulta Euroopan jättimaiden sinnikkääksi haastajaksi.
Kauhajoen Karhussa ensikosketuksensa Suomi-korikseen saanut amerikkalainen Greg Gibson on vastaavasti tehnyt ilmiömäistä työtä Loimaan Korikonkarien edustusjoukkueen Bisonsin päävalmentajana.
Loimaan Korikonkarit nousi Gibsonin komennossa keväällä 2011 Divarista Korisliigaan ja on sittemmin voittanut kaksi perättäistä Suomen mestaruutta. Tänä syksynä Bisons on edustanut Suomea menestyksekkäästi Eurocupissa sekä voittanut kaikki Korisliigassa pelaamaansa 12 ottelua.
Suomen Urheilutoimittajien Liiton sekä jäsenkerhojen jäsenet osallistuvat Vuoden Urheilija 2013-äänestykseen. Voittajat julkistetaan Suomen Urheilugaalassa 14. tammikuuta.
Suomen Urheilugaalassa palkitaan lisäksi vuoden sykähdyttävin urheiluhetki, vuoden läpimurto, vuoden esikuva, vuoden urheiluvaikuttaja, vuoden urheilutapahtuma, vuoden urheilukulttuuriteko, vuoden urheilujournalismi sekä vuoden urheiluseura. Koripallo on näkyvästi esillä myös näissä palkintokategorioissa.
Vuoden sykähdyttävin urheiluhetki -äänestyksessä mukana on Susijengin sensaatiomainen kahden jatkoajan EM-kisavoitto Venäjästä. Vuoden sykähdyttävin urheiluhetki valitaan yleisöäänestyksellä.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.