17.12.2009 Ruotsin Basketliganissa loka- ja marraskuun aikana voitosta voittoon edennyt Vesa Mäkäläisen Luulajan Plannja on hyytynyt pahasti joulun lähestyessä. Tiistaina Plannja hävisi kolmannen kerran viidessä ottelussa, kun sarjakolmonen Södertälje Kings vei kotipisteet 93-86 (54-39). Ohessa myös uutisia suomalaispelaajien edesottamuksista USA:n yliopistokentiltä.
Vesa Mäkäläisen tupla-tupla (13 pistettä, 10 levypalloa) ei auttanut Plannjaa vierasvoittoon Södertäljestä.
Cedric Latimer jäi levypallon päähän NCAA-uransa ensimmäisestä tupla-tuplasta Youngstown Statea vastaan. Kuvat: Tuomas Venhola.
Plannja on alkukauden otteluissaan hakenut suurinumeroisia voittoja Basketliganin keskikastin ja häntäpään joukkueista, mutta saanut järjestäen oppitunteja liigan kärkikolmikolta - Sundsvall Dragonsilta, Solna Vikingsilta ja Södertälje Kingsiltä. Tiistain vierasottelussa Plannja riisuttiin täysin aseista vieraspelissä Södertälje Kingsiä vastaan. Lähinnä amerikkalaispelaaja Brandon McKnightin (32/6 syöttöä) vahva vire päätösjaksolla takasi, että päätöslukemat olivat tappioksi siedettävät 86-93 (39-54).
Brandon Cronen (19/7) ja Adnan Chukin (18/7 syöttöä) johtama Kings tykitti pelitilanneheittonsa sisään kovin tarkkuuksin, jallitti luulajalaiset useisiin pallonmenetyksiin ja kierrätti vastuuta mieheltä miehelle Plannjan takellellessa ratkaisijoiden puutteessa. McKnightin lisäksi Plannjan ainoa valopilkku oli tupla-tuplan (13 pistettä, 10 levypalloa) nakutellut Mäkäläinen, joka upotti kaikki kuusi kakkostaan. Mäkäläinen jakoi myös kaksi korisyöttöä, riisti kerran, menetti kerran ja hankki neljä virhettä.
Viimeisestä viidestä ottelustaan kolme hävinnyt Plannja on Basketliganin sarjataulukossa neljännellä sijalla tasoissa Sundsvall Dragonsin kanssa. Plannja on voittanut 19 ottelustaan 14.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa suomalaislaituri Cedric Latimerin St. Francis Pennsylvania kaatui kotonaan Youngstown Statelle 65-74 (30-32). St. Francisin ykköstykki Devin Sweetneyn ollessa sivussa kantoi Latimer rutkasti vastuuta ja viimeistelikin 34 minuutissa 16 pistettä (kakkoset 5/8, kolmoset 1/6, vapaaheitot 3/4), yhdeksän levypalloa, kaksi korisyöttöä, yhden riiston ja yhden torjunnan. Ottelun paras pelaaja löytyi kuitenkin Youngstown Staten riveistä: takamies DeAndre Mays nakutteli 27 pistettä ja repi kuusi levypalloa.
Naisten NCAA:ssa Erica Tukiaisen UCLA katkaisi kahden ottelun tappioputkensa päihittämällä Santa Barbaran vieraskentällä 49-61 (24-27). Aloitusviisikosta käsin 25 minuuttia pelannut Tukiainen kamppaili kentällä 25 minuuttia keräten loppusaldokseen kolme pistettä (kolmoset 1/3), kolme levypalloa, yhden korisyötön, yhden menetyksen ja kolme virhettä. Jasmine Dixon johti UCLA:n voittoon 19 pisteellä, 10 levypallolla ja neljällä riistolla.
Kira Kojolan Saint Mary's päihitti maanantaina vieraskentällä Seattlen 56-63 (31-32) ja keskiviikkona kotonaan Cal State Bakersfieldin 94-80 (59-31). Konferenssinsa viikon pelaajaksi valittu sentteri Louella Tomlinson mätti Seattle-ottelussa 17 pistettä ja haki kahdeksan levypalloa, kun taas keskiviikon ottelussa joukkueen paras pisteidentekijä oli Ashlee Smith (19/5).
Kojola keräsi maanantain ottelussa kymmenessä minuutissa kolme levypalloa ja yhden korisyötön. Keskiviikkona Kojola heitti 12 minuutissa kolme pistettä (kolmoset 1/1) ja haki kaksi levypalloa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Sasu Salin lämpenee kauden tärkeimpien pelien ollessa käsillä, kun Estudiantes jatkaa nousutaisteluaan.