18.2.2014 Sasu Salinin Union Olimpijan Eurocup-kausi 2013/14 päättyy keskiviikkoiltana Ljubljanassa, kun joukkue isännöi kotonaan Stozice Areenalla ukrainalaista Budivelnik Kiovaa. Jatkolohkon ykkössijansa jo varmistanut Petteri Koposen BC Himki hakee puolestaan voittoputkelleen jatkoa israelilaisen Maccabi Haifan vieraana.
Sasu Salinin Union Olimpijan Eurocup-kausi päättyy keskiviikkona Ljubljanassa. Kuva: Tytti Nuoramo.
Salinin Olimpijan karsiutuminen Eurocupin 16 parhaan joukosta sinetöityi viime viikolla, kun joukkue hävisi Hapoel Jerusalemin vieraana.
Ukrainalaiselle Budivelnik Kiovalle keskiviikon ottelussa on valtava panos, sillä joukkue voi sinetöidä pudotuspelipaikkansa voittamalla Ljubljanassa. Olimpija voi vastaavasti voiton myötä varmistaa voittoprosenttinsa pysymisen positiivisena ensi kauden eurosarjarankingia varten. Joukkue on voittanut tähän asti pelaamastaan 15 Eurocup-ottelusta kahdeksan.
Ensimmäistä kauttaan Eurocupia pelaava Sasu Salin on kuulunut kauden aikana Union Olimpijan kantaviin voimiin. Salin on rekisteröinyt 15 ottelussa 26,1 minuutissa 11,5 pistettä, 2,6 levypalloa, 1,5 syöttöä ja 1,3 riistoa ottelua kohden. Lisäksi Salin palkittiin Eurocupin viikon pelaajana marraskuun lopussa.
Petteri Koposen BC Himkin ennätyksiä rikkova voittoputki paisui entisestään viikonloppuna, kun joukkue kukisti Venäjän cupissa Avdotor Saratovin. Himki on nyt voittanut viimeiset 29 pelaamaansa ottelua Venäjän cup, Eurocup sekä VTB-liiga yhteen laskien.
Himkin vastustaja keskiviikon ottelussa on israelilainen Maccabi Haifa, jonka on voitettava venäläisvieraansa säilyttääkseen mahdollisuutensa edetä Eurocupin pudotuspeleihin. Haifa vaatisi voiton tullen myös vetoapua Sienalta, jonka olisi voitettava tshekkiläinen Nymburk.
Himki on jo varmistanut K-jatkolohkon ykkössijansa ja tulee kohtaamaan neljännesvälierissä O-jatkolohkon kakkoseksi sijoittuvan joukkueen. Himkin todennäköisin neljännesvälierävastustaja on espanjalainen Valencia, jonka on päihitettävä Unics Kazan vähintään seitsemällä pisteellä noustakseen ykkössijalle. Jos Valencia voittaa kyseisellä marginaalilla, kohtaa Himki pudotuspeleissä Kazanin.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.