25.2.2014 Susijengin pommittaja Mikko Koivisto pelasi tiistai-iltana uransa ensimmäisen EuroChallenge-ottelun, kun hänen uusi joukkueensa Royal Hali Gaziantep päihitti ranskalaisen JDA Dijonin 69–60 (26–32). Koivisto heitti joukkueelleen neljä pistettä. Ville Tuomisen Bakken Bearsin mainio kausi EuroChallengessa sai puolestaan päätöksensä Valko-Venäjällä.
Mikko Koiviston Gaziantep kohtaa EuroChallengen puolivälierissä Tsmoki Minskin. Kuva: Francois Perthuis.
Energinen Dijon piti Gaziantepiä pihdeissään pelin ensimmäisellä puoliajalla, mutta kolmannella jaksolla turkkilaiset saivat ketsuppipullon tukoksen auki ja heittonsa putoamaan.
Dijon johti peliä parhaimmillaan lukemissa 26–37, mutta turkkilaiset veivät seuraavat minuutit 22-4 ja pysyivät kuskin paikalla pelin loppuun asti. Dijon hiipi viitisen minuuttia ennen loppua vielä kolmen pisteen päähän (59–56), jolloin Koivisto lisäsi kotijohtoa onnistuneella hyppyheitollaan.
Voitto oli Gaziantepille jo kuudes perättäinen EuroChallengessa. Mikko Koivisto urakoi joukkueelleen 23 minuutissa neljä pistettä, kolme syöttöä ja riiston. Gaziantepin parhaimmat olivat Mutlu Akpinar (21/0/3 riistoa) ja J.R. Bremer (11/1/11 syöttöä).
Gaziantep kohtaa EuroChallengen puolivälierissä Valko-Venäjän mestarin Tsmoki Minskin. EuroChallengen pudotuspelit alkavat tiistaina 11. maaliskuuta.
Ville Tuomisen Bakken Bears matkusti EuroChallenge-kautensa päätösotteluun Valko-Venäjälle kohtaamaan jatkolohkon L:n kakkossijan lunastaneen Tsmoki Minskin.
Minsk näytti tanskalaisvierailleen kaapin paikan jo pelin alussa rynnistämällä 8-0-johtoon eikä hellittänyt jatkossakaan. Bearsin puolustus ei saanut kotijoukkueesta mitään otetta ja toisessa päässä kenttää Bearsilta uupui sama energia, joka siivitti joukkueen EuroChallengen jatkosarjaan sekä Tanskan liigan kärkeen.
Minsk viimeisteli voiton pistein 89–51 (45–29). Brandon Penn (13/7) oli Bakken Bearsin tuotteliain.
Vaikka Bearsin EuroChallenge-pelit päättyivät tiistaihin, joukkue oli EuroChallenge-kauden kenties kirkkain yllättäjä. Tanskalaiset voittivat pelaamastaan 12 ottelusta neljä.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.