30.4.2014 Runkosarjan voittaja Tampereen Pyrintö ja viime kevään hopeajoukkue KTP-Basket lukitsevat sarvensa Korisliigan kevään 2014 ensimmäisessä välieräparissa. Molemmissa leireissä odotetaan, että kookkaita ja taitavia pelaajia vilisevät joukkueet käyvät fyysisen mittelön, joka ratkeaa sen joukkueen hyväksi, joka onnistuu parantamaan tasoaan enemmän sarjan aikana.
Sharaud Curry on pysäytettävä, toteaa Pyrinnön koutsi Pieti Poikola.
Pyrinnöllä on kokoa: siitä esimerkkeinä Antti Nikkilä..
..sekä BJ Raymond.
Timo Heinonen nähtäneen taas Damon Williamsin päällystakkina. Kuvat: Kai Kilappa.
Pyrintö tipautti Namika Lahden puolivälieräsarjassa kesälomille otteluvoitoin 3-1, mutta Pyrinnön menestyksekäs päävalmentaja Pieti Poikola korosti sarjan olleen omilleen todellinen haaste.
– Lahti pelasi fyysisesti, haastoi meidät koko ajan jokaisessa pelissä ja meidän oli pakko täsmentää peruskonseptiamme joka pelissä. Odotettavissa on, että Kotka-sarjasta tulee kovin samanlainen, kaksinkertainen Korisliigan vuoden valmentaja pohdiskelee.
Tamperelaiset voittivat neljästä KTP:ta vastaan runkosarjassa pelaamastaan ottelusta kolme. Näiden otteluiden – ja toki KTP:n koko kauden – perusteella Poikola alleviivaa Sharaud Curryn merkitystä kotkalaisten tahdittajana.
– Kun puhutaan Kotkasta, puhutaan Sharaud Currysta ja hänen pysäyttämisestään. KTP:lla on lisäksi käytössään paljon kokoa ja hyviä kaukoheittäjiä ja meidän on tiedettävä hyvin tarkkaan, mitä haluamme saada aikaiseksi puolustuksellamme, Poikola luennoi.
– Currya on pakko auttaa jostain paikoista, mutta heittäjiä ei saa päästää vapaaksi. Namika Lahden tavoin KTP:lla on muutamia hyvin selkeitä vahvuuksia, jotka ovat meille suuri haaste.
KTP:n ja Kauhajoen Karhun välisessä ottelusarjassa joukkueiden pelaajat kävivät ajoittain suurillakin kierroksilla pelien äityessä erityisen fyysisiksi.
Kotkalaisvalmentaja Sami Toiviaisen mielestä puolivälieräsarja Karhua vastaan kouli KTP:ta mainiosti välierien haasteeseen.
– Fyysistä sarjaa odotetaan. Kaksi suht kookasta joukkuetta vastakkain. Meidän on pidettävä pallosta hyviä huoli, pelattava valmista hyökkäyspeliä ja toki luettava vähän, miten Pieti (Poikola) rakentaa heidän puolustustaan meidän hyökkäystämme vastaan.
Toiviainen muistuttaa, että Pyrinnön ”Punakoneella” on rutkasti aseita. Runkosarjan voitto ja Baltian liigan neljäs sija eivät irronneet Tampereelle turhaan.
– Kaikkea ei voi Pyrinnöltä ottaa pois, mutta haluamme pakottaa heidät pois mukavuusalueeltaan ja levittää pelaamistamme niin, että teemme Pyrinnölle asiat mahdollisimman hankalaksi.
Toiviaisen mukaan kauden vanhetessa pudotuspelien ”shakkimaisuus” korostuu – lopulta ottelusarjat päättyvät niiden joukkueiden hyväksi, jotka kykenevät kehittämään peliään enemmän.
– Playoffseissa kyse on siitä, kumpi ottelusarjan joukkueista toteuttaa pikkuasiat paremmin ja pystyy vastaamaan vastustajan kehitykseen sarjan sisällä.
Korisliigan välierät alkavat perjantaina 2.5. Tampereella ja Loimaalla.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.