7.1.2010 Korisliiga-joukkue Salon Vilpas on tehnyt pelaajasopimuksen 198-senttisen Jahmar Thorpen kanssa. Thorpen on määrä saapua Suomeen perjantaina ja suorittaa ensiesiintymisensä Salohallin parketilla URHOtv-ottelussa Uudenkaupungin Korihaita vastaan maanantaina 11.1.
Vilpas korvaa Darryl Doran (kuvassa) mm. Saksassa, Meksikossa ja Filippiineillä pelanneella Jahmar Thorpella. Kuva: Francois Perthuis.
Thorpen palkkauksen myötä 206-senttisen Darryl Doran kausi Vilppaan paidassa on pulkassa. Dora pelasi salolaisseurassa 24 ottelua 11,9 pisteen ja 7,3 levypallon keskiarvoilla.
- Nämä ovat aina ikäviä hetkiä joukkue-urheilussa. Dorasta henkilönä ei varmaan kenelläkään ole pahaa sanottavaa. Sarjataulukko kuitenkin osoittaa, että jotain oli tehtävä. Lähtökohta muutokseen oli, että emme tee vaihtoa vain muutoksen takia. Tulevan pelaajan on oltava valmis nostamaan Vilpas pois putoamisviivalta. Uskon vahvasti, että Jahmar Thorpen avulla pelimme tulee nousemaan uudelle tasolle, kertoo salolaisseuran puheenjohtaja Keijo Poutiainen.
Vilpas valahti loppiaiskeskiviikon KTP-tappion myötä sarjajumboksi. Se on tosin tasapisteissä Forssan Koripoikien sekä nousukiitoon päässeen Kauhajoen Karhun kanssa.
Vilppaan amerikkalaisista Charlie Burgess ja parhaillaan kotimaassaan hautajaisissa oleva Lawrence Hamm jatkavat joukkueessa. Jahmar Thorpella on sopimuksessa kahden viikon koeaika. Dora puolestaan suuntaa näytille Saksaan.
Jahmar Thorpe on 25 ikävuodestaan huolimatta ehtinyt nähdä maailmaa monelta kantilta. Hän pelasi kaksi viimeistä opiskeluvuottaan isossa Houstonin yliopistossa. Viimeisen kauden (2006-07) tilastot olivat 10,9 pistettä ja 6,1 levypalloa.
Sittemmin Thorpe on esiintynyt mm. Saksan Bundesliigassa, jossa hän edusti kaudella 2007-08 BG 74 Göttingenin joukkuetta. Pelaamassaan 33 ottelussa Thorpe kokosi tehoikseen 7,6 pistettä ja 4,4 levyriä. Joukkuekaverinaan hänellä oli mm. Katajan nykyinen takamies Jeb Ivey.
Thorpen viime kausi sujui NBA:n kehitysliigan Austin Torosissa ja Meksikon sekä Filippiinien pääsarjoissa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.