8.1.2010 Viime kauden Korisliigan finaalien arvokkain pelaaja Vesa Mäkäläinen on päässyt uuden vuoden kunniaksi hirmuvireeseen Ruotsissa. Mäkäläisen Plannja Luulaja kaatoi viikon otteluissa Södertäljen ja Gothian. Ohessa myös suomalaissähkeitä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:sta.
Vesa Mäkäläinen käynnisti vuoden 2010 perättäisillä tupla-tuplilla.
Gerald Lee Jr.:n Old Dominion haali toisen perättäisvoittonsa.
UNC-Greensboron Mikko Koivisto alkaa päästä pelikuntoon. Kuvat: Tomi Kaminen.
Vesa Mäkäläinen käynnisti vuoden 2010 liigaottelut räjähtävästi tiistaina, kun Plannja päihitti kokonaan Södertälje Kingsin päätösjakson vahvan esityksen turvin numeroin 79-69 (35-37). Kaikki kuusi kakkostaan säkittänyt Mäkäläinen viimeisteli ottelussa 15 pistettä ja kouri 14 levypalloa, joista huikeat yhdeksän hyökkäyspäässä. Mäkäläiselle merkittiin ottelussa myös kaksi heitontorjuntaa, yksi pallonriisto, kaksi menetystä sekä neljä virhettä.
Liigan häntäpään joukkueisiin lukeutuva Södertälje piti Plannjaa pihdeissään 30 minuuttia, mutta alkoi lopulta taipua Luulajan vahvan korinaluspuolustuksen johdosta. Kaksimetrisen Mäkäläisen lisäksi Kingsiä kurittivat 203-senttinen John Rosendahl (23/9) sekä 210-senttinen Jonas Åkesson (14/8).
Torstaina Plannja matkusti Göteborgiin kohtaamaan pudotuspeleihin havittelevan Gothia Basketin. Ilman jalkavaivaista tähtipelaajaansa Brandon McKnightia pelannut Plannja johti päätösjakson alussa jo 18 pisteellä, mutta päästi silkkaa huolimattomuuttaan göteborgilaiset vielä peliin mukaan. Loppuluvut merkittiin kuitenkin Plannjalle 82-87 (28-42).
Mäkäläinen jatkoi vahvoja otteitaan nakuttamalla 35 minuutissa 15 pistettä (kakkoset 7/11) ja keräämällä hulppeat 15 levypalloa, joista kahdeksan hyökkäyspäässä sekä jakamalla kolme korisyöttöä ja torjumalla vastustajan heiton kahdesti. Jim Enbom oli Plannjan paras korintekijä 25 pisteellä. Gothiasta Liam Rush nakutteli 19 pistettä ja haki 15 levypalloa.
- Mäkäläinen on liigan paras puolustaja, kehui Plannjan valmentaja Mattias Kenttä suomalaislaituriaan Norrbottens Kuriren-lehdessä.
Plannja nousi kahdella voitollaan Basketliganin sarjataulukon kakkossijalle. Plannja on voittanut 24 ottelustaan 19.
Leen Old Dominionille kaksi voittoa
Gerald Lee Jr.:n Old Dominion jatkoi kamppailuaan Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n Colonial-konferenssissa päihittämällä maanantaina vieraskentällä Towsonin 71-87 (31-37). Old Dominion ratkaisi ottelun toisen puoliajan puolivälissä vetäisemällä 45-47-johtoasemassa viiden minuutin jakson 16-4, jonka aikana Towsonin valmentaja Pat Kennedy ajettiin kentältä kahden teknisen virheen johdosta.
Lee kuritti Towsonia mättämällä 34 minuutissa 19 pistettä (kakkoset 4/8, kolmoset 1/1, vapaaheitot 8/10), keräämällä seitsemän levypalloa, jakamalla yhden korisyötön ja riistämällä kerran. Lee menetti pallon neljästi ja sai kaksi virhettä. Ben Finney heitti Old Dominionille 17 pistettä, ja Kent Bazemore jakoi 14 pisteensä lisäksi kahdeksan korisyöttöä.
Old Dominion jatkoi voittoputkeaan keskiviikkona kaatamalla Ben Finneyn viime sekuntien layupilla kotikentällään James Madisonin 74-72 (30-31). Lee urakoi 29 minuutissa 14 pistettä (kakkoset 5/8, vapaaheitot 4/4), haki kolme levypalloa sekä keräsi myös yhden korisyötön, yhden riiston ja yhden torjunnan. Kaksinumeroisiin pistelukuihin James Madisonia vastaan ylsivät myös Kent Bazemore (19/6 syöttöä), Frank Hassell (14p) ja Keyon Carter (13p).
Old Dominion on voittanut 16 ottelustaan 11 sekä neljästä konferenssiottelustaan kolme.
Mikko Koiviston UNC-Greensboro joutui poistumaan parketilta tappio niskassaan, kun Wofford päihitti isäntäjoukkue Greensboron 62-79 (26-44). Koko avausjakson selkeänä altavastaajana ollut Greensboro vei toisen puoliajan ensi minuutit 10-2, mutta putosi uudelleen kyydistä Woffordin vastatessa omalla 17-6-kirillään.
Vaihdosta peliin saapunut Koivisto urakoi Woffordia vastaan 26 minuuttia ja nakutti neljä pistettä (kakkoset 1/1, kolmoset 0/1, vapaaheitot 2/3), haki kaksi levypalloa, syötti kahdesti, riisti kerran, torjui yhden vastustajan heiton ja menetti kerran. Ben Stywall keräsi Greensborolle 21 pistettä ja 12 levypalloa. Woffordin kärkinimi oli 18 pistettä heittänyt Junior Salters. UNC-Greensboro on voittanut 14 ottelustaan kaksi sekä kolmesta konferenssiottelustaan yhde.
Cedric Latimerin St. Francis Pennsylvania kohtasi Northeastern-konferenssissa kaimaseuransa St. Francis New Yorkin vieraskentällä. Tasainen vääntö kääntyi viimeisillä minuuteilla newyorklaisille 69-57 (34-31). Vaihdosta kentälle saapunut Latimer uurasti 24 minuuttia, nakutti yhdeksän pistettä (kakkoset 2/5, kolmoset 1/2, vapaaheitot 2/2), keräsi neljä levypalloa, menetti pallon kerran ja rikkoi kolmasti.
Umar Shannon heitti Latimerin St. Francis Pennsylvanialle 18 pistettä. Kotijoukkueen paras pistemies oli niin ikään 18 upottanut Akeem Bennett. St. Franacis Pennsylvania on voittanut 14 ottelustaan neljä ja kolmesta konferenssiottelustaan kaksi.
Riikka Terävän Oakland haki toisen perättäisen voittonsa kurittamalla Western Illinoisia kotonaan 64-44 (40-22). Voiton takuupelaaja oli Oaklandin Melissa Jeltema, joka nakutti 22 pistettä erinomaisin heittoprosentein. Aloitusviisikosta käsin 20 minuuttia pelannut Terävä viimeisteli ottelussa kuusi pistettä (kakkoset 2/3, vapaaheitot 2/2), kolme korisyöttöä, kolme levypalloa, yhden riiston ja yhden pallonmenetyksen.
Oakland on voittanut 14 ottelustaan viisi sekä kolmesta Summit-konferenssin ottelustaan kaksi.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.
Vesa Vertion yhdessä Giedrus Zibenasin kanssa valmentama Lietuvos Rytas Vilna teki historiaa kukistamalla torstai-iltana La Laguna Tenerifen selkeästi 87-69 (40-34) ja jyräämällä ensimmäistä kertaa seuran historiassa FIBA:n Mestarien liigan finaaliin.
Peräti kolme Susijengin pelaajaa selvitti alkuviikolla tiensä ammattilaissarjojensa kansallisiin finaaleihin. Daniel Dolencin Tindastoll kohosi veitsenterältä voittoon Stjarnania vastaan matkallaan Islannin finaaleihin, Aatu Kivimäen Patrioti Levice pyyhkäisi Slovakian semifinaaleissa Prievidzan tieltään voitoin 3-2 ja Mustapha Amzilin KB Trepca oli totutun suvereeni Kosovon semifinaaleissa.
Lilli Onnela oli jälleen isossa roolissa, kun Faenza eteni yllättäen lohkonsa finaaliin. Anissa Poundsin Oaklands Wolves eteni Ison-Britannian liigan välieriin.
Kesän 2025 EM-kisojen Rising Star -palkinnolla palkittu ja ammattilaisuransa Partizan Belgradissa käynnistänyt Susijengin nuori tähti ja järvenpääläisen Beat Basketin kasvatti Miikka Muurinen, 211 cm ja 19 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:han. Muurisen sai riveihinsä legendaarisen John Caliparin valmentama kestomenestyjä Arkansas.
Helmi Tulonen pääsi juhlimaan Slovakian liigan pronssimitaleja. Lotta-Maj Lahtisen Araski pelasti sarjapaikkansa kauden päätösottelussa ja Lilli Onnela oli ilmiliekeissä Italiassa.