31.5.2014 Sasu Salinin tähdittämä Olimpija Ljubljana pääsi lähelle Slovenian mestaruutta, mutta ote kultamitaleista kirposi viime hetkillä Krka Novo Meston rynniessä takaa kotivoittoon lukemin 65-61 ja viidenteen peräkkäiseen mestaruuteen. Salinia kannusti katsomon puolella vapaapäivää viettänyt Suomen naisten maajoukkue, Naarassudet.
Sasu Salin ja kumppanit joutuivat pettymään oltuaan lähellä syöstä Krka vallasta Slovenian liigassa.
Naarassudet viettivät vapaapäiväänsä matkustamalla Podcetrtekista Novo Mestoon kannustamaan Salinia.
Salin oli päätösfinaalissa erikoisvartioinnissa, mutta oli silti Olimpijan paras.
"Junnu" Lee oli terävänä Romanian avausfinaalissa. Finaalisarja jatkuu jo sunnuntaina. Kuvat: Ville Vuorinen.
Huipputiukka ratkaisufinaali näytti jo kääntyvän Ljubljanalle päätösneljänneksellä, kun Salin nakkasi kolmosen sisään ja Arthur Stephenson viimeisteli kakkosen siirtäen vieraat kahdeksan pisteen karkumatkalle (48-56) reilut neljä minuuttia ennen loppua.
Krkan paikkaprässi sekoitti kuitenkin Olimpijan pakan ja pari Olimpijan menetystä käänsivät ottelun kulun. Novo Mesto kiri takaa mestaruuteen käytännössä Jaka Klobukarin ja Sani Besirovicin taidokkaalla vapaaheittotyöskentelyllä. Kaksikko teki kaikki Krkan viimeiset 14 pistettä, joista peräti 12 vapaaheittoviivalta.
Salin oli kentän parhaimmistoa ja teki Stephesonin kanssa Olimpijan korkeimman pistemäärän, 11. Lisäksi ”Malmin roskisryykkari” haki kuusi levypalloa ja kirjautti kolme riistoa uurastettuaan ylivoimaisesti kentän korkeimman minuuttimäärän (33).
Kausi Olimpijassa oli pian 23-vuotispäiviään viettävälle Salinille jo uran neljäs Sloveniassa. Jokaisella kaudella Salinin ja kumppaneiden kausi on päättynyt samalla tavalla; hopeamitaliin Krkan juhlisessa mestaruutta. Päättyneen kauden keskiarvoikseen MaSu-kasvatti tehtaili 12,1 pistettä, 3,1 levypalloa, 2,1 riistoa ja 2,0 syöttöä.
Novo Meston lauantai-illassa Salinia oli kannustamassa vapaapäivää Sloveniassa viettänyt naisten koripallomaajoukkue. Naarassudet kohtasi Slovenian perjantaina Podcetrtekista ja kohtaa emäntämaan uudelleen sunnuntaina EM-karsintakenraalissaan.
- Treenattiin aamulla ja lähdettiin Novo Mestoon kannustamaan Sasua. Kova, fyysinen vääntö. Harmi, ettei aivan riittänyt. Sasu oli erikoisvartioinnissa koko ottelun, mutta silti kentän ehdotonta parhaimmistoa, kommentoi Naarassusien päävalmentaja Anton Mirolybov.
Romanian liigassa päästiin vasta finaalisarjan aloitukseen lauantaina, kun Susijengi-sentteri Gerald Lee Juniorin CSU Ploiesti isännöi CS Oradeaa.
Ploiesti kaivoi itselleen ottelun avauspuoliskolla liian suuren kuopan noustakseen enää ylös siitä. Oradea juoksi tauolle 53-30-johdossa, ja vaikka Ploiesti pääsi pariin otteeseen alle kymmenen pisteen päähän, ei se pystynyt Oradean voittoa uhkaamaan. Oradea vei kotiedun 105-93-voitollaan.
208-senttinen Lee teki Ploiestille lähietäisyyksiltä 16 pistettä pelaamassaan 35 minuutissa. Suomalainen kauhoi myös kahdeksan levypalloa, joista peräti viisi hyökkäyspäässä.
Oradean taiturit olivat 24 pistettä tehnyt Radovan Markovic ja 21 pisteen tehoilla esiintynyt Daniel Dillon.
Romanian finaalisarja jatkuu jo sunnuntaina, kun joukkueet kohtaavat toistamiseen Ploiestissa. Mestaruuteen tarvitaan kolme voittoa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.