10.7.2014 Päättyneen seurajoukkuekauden Romanian mestaruusjuhliin päättänyt Susijengi-sentteri Gerald Lee junior, 26, jatkaa uraansa CSU Asesoft Ploiestin paidassa. 208-senttisen Uudenkaupungin Korihaiden kasvatin tavoitteiden joukkoon kuuluvat toinen Romanian mestaruus sekä eteneminen Eurocupin alkulohkosta jatkoon.
Junnu Lee jahtaa toista Romanian mestaruuttaan kaudella 2014/15.
Lee kuuluu Espanjan MM-kisoihin valmistautuvan Susijengin 20 pelaajan leiritysryhmään. Kuvat: Ville Vuorinen.
Lee viimeisteli päättyneellä, mestaruuteen päättyneellä kaudella kaikkiaan 36 pelaamassaan Romanian liigan ottelussa joukkueelleen 15,6 pistettä, 5,1 levypalloa ja 1,0 syöttöä ottelua kohden.
Seura ilmoitti jo varhain halukkuudestaan jatkaa Susijengi-sentterin sopimusta, ja harkinnan jälkeen Lee vastasi seuran ehdotukseen myöntävästi.
– Ploiesti tarjosi niin hyvää sopimusta, että Romaniasta saamieni positiivisten kokemusten jälkeen olisi ollut kyseenalaista jättää tarjous vastaanottamatta, Lee kertoo.
Leen ja CSU Asesoft Ploiestin välinen sopimus kattaa pelikauden 2014/15, mutta sopimus sisältää buyout-option, joka päättyy MM-kisojen jälkeisinä viikkoina ja tulee uudelleen voimaan Eurocup-pelien päätyttyä.
– Mahdollisuus jatkaa kehittymistä Eurocupissa oli ilman muuta suuri syy jatkolleni Ploiestissa. Viime kauden europelit kehittivät todella paljon ja nyt olisi tavoitteena edetä alkulohkosta jatkoon, pohtii Lee.
”Junnu” pelasi viime kauden aikana kaikkiaan kymmenen ottelua Euroopan toiseksi kovatasoisimmassa kansainvälisessä sarjassa ja takoi joukkueelleen 15,5 pisteen, 7,3 levypallon ja 1,3 syötön ottelukohtaiset keskiarvot.
Gerald Lee jr. teki ensiesiintymisensä Korisliigassa kaudella 2004/05 kasvattajaseuransa Uudenkaupungin Korihaiden edustusjoukkueessa vasta 16 vuoden iässä. Keväällä 2006 Lee palkittiin Korisliigan kehittyneimpänä pelaajana hänen johdettuaan Korihait puolivälieriin ja viimeisteltyään 9,7 pistettä, 4,3 levypalloa sekä 1,2 syöttöä ottelua kohden.
Suomen juniorimaajoukkueissa Lee pelasi kaikkiaan 78 ottelua mm. Samuel Haanpään, Vesa Mäkäläisen, Mikko Koiviston ja Petteri Koposen rinnalla. Juniorimaajoukkueissa Lee urakoi 11,9 pistettä ottelua kohden. Miesten Susijengissä Lee teki ensiesiintymisensä kesällä 2006 Tampereella pelatuissa PM-kisoissa ja pelasi kolme ottelua 6,0 pisteen keskiarvolla.
Vuosina 2006-10 Lee pelasi USA:n yliopistoliiga NCAA:ta Old Dominion Monarchsin väreissä ja petrasi otteitaan vuosi vuodelta. Seniorikaudellaan 2009/10 Lee palkittiin CAA-konferenssin lopputurnauksen arvokkaimpana pelaajana, kun Monarchs päätti kauden mestaruusjuhliin. Koko NCAA-liigan lopputurnauksessa Monarchs eteni 32 parhaan joukkoon. Seniorikaudellaan Lee takoi 14,4 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,3 syöttöä ottelua kohden.
Kesällä 2010 Lee allekirjoitti ensimmäisen ammattilaissopimuksensa Italian kakkosliigaa (LegaDue) pelaavan Snaidero Udinen kanssa. Lee pelasi kaksi kautta LegaDuea edustaen Udinea ja Prima Verolia.
Kaudella 2012/13 Lee juhli Montenegron mestaruutta KK Buducnost Podgorican kanssa sekä eteni joukkueineen Adrianmeren liigan viidennelle sijalle ja Eurocupin kahdeksan parhaan joukkoon. Lee urakoi Eurocupissa 8,8 pistettä ja 3,4 levypalloa ja Adrianmeren liigassa 10,2 pistettä ja 4,3 levypalloa ottelussa. Päättyneellä kaudella Lee pelasi Romaniassa.
Susijengin vakiokokoonpanoon Lee on kuulunut kesästä 2009 alkaen ja on mukana 20 pelaajan vahvuisessa leiriryhmässä, joka tähtää 29.8.–14.9. Espanjassa pelattaviin MM-kisoihin. Vuosien 2011 ja 2013 EM-kisoissa Susijengiä edustanut Lee on pelannut urallaan 67 miesten maaottelua 9,4 pisteen keskiarvolla.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.