21.8.2014 Suomen Susijengi lensi torstaiaamuna Saksaan ja matkaa paraikaa Ranskan Strasbourgiin kovatasoiseen kansainväliseen turnaukseen. Viimeisissä valmistavissa maaotteluissaan ennen Espanjan MM-kisoja Susijengi ottaa kolmannen kerran mittaa Australiasta ja haastaa hallitsevan Euroopan mestarin Ranskan voittotaistoon.
Teemu Rannikko ja Joe Ingles ottavat mittaa toisistaan Strasbourgissa. Kuva: Ville Vuorinen.
Susijengi ja Australia ovat viimeisen kahden viikon sisään kohdanneet jo kahdesti Liettuassa ja Helsingissä pelatuissa maaotteluissa ja tasanneet otteluvoitot keskenään. Joukkueiden kolmas kohtaaminen on luvassa perjantaina Strasbourgissa.
– Pelaajat ovat tässä vaiheessa toisilleen tuttuja, pelityylit samoin. Molemmat ovat tietenkin tuoneet otteluiden välissä jotain uutta repertuaariinsa, Susijengin apuvalmentaja Lassi Tuovi evästää.
– Meillä oli kotiottelun alussa vaikeuksia joidenkin Australian juttujen kanssa, mutta pystyimme korjaamaan ne pelin aikana ja saimme pelin käännettyä. Mielenkiintoinen oppimisprosessi kaiken kaikkiaan.
Lauantaina Susijengi saa Strasbourgissa mylvivän kotiyleisön edessä vastaansa hallitsevan Euroopan mestarin Ranskan, joka lähtee MM-kisakentille uusiutuneena.
– Viime kesän joukkueeseen verrattuna Ranskalla on jonkin verran pois jääneitä pelaajia ja muutama loukkaantuminen takanaan, joten he hakevat selvästi vielä peli-identiteettiään. Siitä huolimatta kyseessä on Euroopan mestari, jota on kunnioitettava, Tuovi heristää.
– Ranska on erittäin hyvä joukkue täynnä taitavia, isoja pelaajia, jotka Boris Diaw’n johdolla hallitsevat syöttöpelin. Ranskan pelityyli pistää puolustuksemme uusien, mielenkiintoisten haasteiden eteen.
Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2014-15 | |
Shawn | Huff | 198 | 5.5.1984 | Ludwigsburg (GER) |
Mikko | Koivisto | 194 | 18.4.1987 | free agent |
Petteri | Koponen | 194 | 13.4.1988 | BC Himki (RUS) |
Tuukka | Kotti | 205 | 18.3.1981 | Loimaa Bisons (FIN) |
Gerald jr | Lee | 208 | 23.11.1987 | CSU Asesoft Ploiesti (ROM) |
Antero | Lehto | 185 | 2.4.1984 | Tampereen Pyrintö (FIN) |
Erik | Murphy | 208 | 26.10.1990 | Cleveland Cavaliers (USA) |
Kimmo | Muurinen | 202 | 23.2.1981 | free agent |
Hanno | Möttölä | 209 | 9.9.1976 | free agent |
Matti | Nuutinen | 200 | 6.5.1990 | Loimaa Bisons (FIN) |
Teemu | Rannikko | 189 | 9.9.1980 | Kataja Basket (FIN) |
Sasu | Salin | 191 | 11.6.1991 | Union Olimpija Ljubljana (SVN) |
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.