26.1.2010 Joensuun Kataja haki maanantain tv-ottelussa tärkeän voiton Forssan Koripojista ja samalla pelasi ottelun korikuningas, 25 pistettä heittänyt joensuulaisten Petri Virtanen Korisliigassa 300. runkosarjaottelunsa. 29-vuotias Virtanen pelaa uransa yhdeksättä kauttaan kotimaan liigassa.
Joensuun Katajaa edustava Petri Virtanen liittyi maanantaina 300 liigaottelua pelanneiden kerhoon. Kuva: Kimmo Metsälä.
Virtanen aloitti pääsarjatasolla kasvattajaseurassaan Säynätsalon Riennossa syyskuussa 2000 ottelulla Korihaita vastaan ja avasi korihanat heti ensimmäisessä pelissään tehden kahdeksan pistettä. Nykyisin Virtasen piste-ennätys on jo 42 pistettä ja yhteensä pisteitä on runkosarjassa kertynyt 4856 (keskiarvo 16,2).
Syöttöjä Virtaselle on kirjattu 1025, joka on kaikkien aikojen kolmanneksi eniten Roope Mäkelän ja Jukka Toijalan jälkeen.
Playoffs-otteluita Virtasella on 300 runkosarjapelin lisäksi koossa 56, joissa on syntynyt 1011 pistettä (keskiarvo 18,1).
Virtanen on edustanut urallaan liigassa Riennon ja Katajan lisäksi BC Jyväskylää, Porvoon Tarmoa sekä Lappeenrannan NMKY:tä. Hänet on valittu kahdesti liigan parhaaksi pelaajaksi (2003 ja 2006) ja kerran ykkösdivisioonan parhaaksi (1999). Cup-mestaruuden hän on saalistanut Suomen lisäksi (2007) myös Virossa (2004).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.