22.9.2014 Joensuulainen Kataja Basket on kiinnittänyt kokoonpanoonsa 211-senttisen Jordan Henriquezin,25, joka pelasi viime kaudella Houston Rocketsin farmijoukkue Rio Grande Valley Vipersissa D-liigaa. Kesällä kesänä hän edusti taas NBA:n kesäliigassa New York Knicksiä.
Sentterin tontilla viihtyjä Henriquez teki kesällä 2013 NBA:n kesäliigapelien jälkeen sopimuksen Houston Rocketsin kanssa, mutta se purettiin lokakuussa. D-liigassa hän teki keskimäärin 3,0 pistettä ja haki 2,4 levypalloa ottelua kohden.
Kansas State -kasvatti kirjautti Knicksille tänä kesänä kesäliigassa 19 minuutin peliajalla keskimäärin 2,4 pistettä, 4,2 levypalloa ja 1,8 torjuntaa.
- Kyseessä on erinomainen heitontorjuja, jolla on takanaan tilastollisesti hyvä yliopistoura kovassa yliopistossa. D-liigassa hän ei oikein päässyt pelaamaan ja tarvitsee nyt nostetta uralleen, päävalmentaja Pekka Salminen kertoo.
- Itse asiassa tässä kohtaa Henriquezilla oli jo hieman kiire saada työpaikka ja meidän paketissamme sekä pelit Euroopassa että Suomen kasvava maine koripallomaana vaikuttivat varmastikin valintaansa.
Henriquezin sopimuksessa on kolmen viikon koeaika.
Katajalla on ennestään sopimukset Petri Virtasen, Teemu Rannikon, Kalle Naapin, Marius van Andringan, Jussi Salmelan, Marcel Mooren, Robert Arnoldin, Garrius Hollomanin, Jesse Niemen, Riku Heinosen, Kenneth Hortonin, Tommi Huolilan ja Nicolai Hvidbergin kanssa.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.