8.10.2014 Joensuun Kataja otti keskiviikkona Korisliiga-kauden ensimmäisessä kotipelissään arvokkaan voiton, kun se kukisti viime kevään finaalivastustajansa ja hallitsevan mestarin Tampereen Pyrinnön 92-76 (56-44).
"Taikuri" Teemu Rannikko veti hihastaan 12 syöttöä Katajalle.
KTP:n LaMonte Ulmer viihdytti Kymenlaaksoa tekemällä 30 pistettä. Kuvat: Kai Kilappa.
Pyrintö johti vain ensi minuuteilla, jonka jälkeen Kataja otti ohjat. Ratkaiseva ero syntyi päätösjakson puolivälissä, jolloin Kataja vei neliminuuttisen 13-0.
- Meillä oli tuossa vaiheessa kentällä viisikko, joka pystyi pitämään puolustuksen kasassa. Ylsimme kokonaisuutenakin tasapainoiseen peliin, jossa monen pelaajan panos ilahdutti. Teemu Rannikko antoi 12 korisyöttöä ja iso miehemme Tom Knight onnistui myös hyvin, kehui Katajan valmentaja Pekka Salminen.
Robert Arnold heitti Katajalle 25 pistettä ja Knight 22. Damon Williams teki Pyrinnölle 20 pistettä ja Asenso Ampin 18. Pyrinnön tuorein ulkomaanapu Kevin Parrom aloitti viiden pisteen teholla.
Kouvot ei pysynyt Kymenlaakson paikallispelissä loppuun asti KTP:n kyydissä. Voitto jäi Kotkaan lukemin 90-77 (45-38).
Peli pysyi tasaisena kolmannen jakson lopulle, jolloin KTP karkasi ratkaisevasti 18 pisteen johtoon.
- Viimeinen vuorokausi on ollut henkistä vuoristorataa. Puhuimme kahdesta asiasta. Levypalloista, sillä vastassa oli sarjan paras levypallojoukkue, sekä pelin temmon kontroilloimisessa. Onnistuimme näissä asioissa hyvin, KTP-luotsi Anton Mirolybov kommentoi.
KTP:n yhdysvaltalaiskaksikko oli vedossa, kun Lamonte Ulmer rohmusi 30 ja Brandon Jefferson 27 pistettä.
Kouvoista lähimmäksi pääsi Jason Conley 22 pisteellä.
Salon Vilpas antoi Kauhajoella hyvän vastuksen sarjaa johtavalle Karhulle, joka voitti lopulta 91-78 (38-32).
Karhu johti peliä alkuminuuttien jälkeen koko ajan, mutta Vilpas roikkui parin korin päässä vielä päätösjakson alussa. Tuon jälkeen kotijohto pysytteli kymmenen pisteen tuntumassa.
- Alussa hyökkäys oli nihkeää, mutta en ollut huolestunut. Pääsääntöisesti puolustimme hyvin, mutta pari nukahdusta tuli, joista Salo sitten rokotti, Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen kertoi.
Karhun tehotrio Antti Kanervo, Jermont Horton, Gregory Mangano heitti 17 pistettä mieheen.
Vilppaasta samaan tehoon ylsi William Walker 18 pisteellä.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.