11.2.2010 18:37 Suomen kaikkien aikojen koripalloilijan Hanno Möttölän paluu tositoimiin on lähellä. Niin lähellä, että Möttölän edustaman Torpan Poikien päävalmentaja Tomi Kaminen julisti keskiviikkoisen Honka-voiton jälkeen ”Möttölän pelaavan varmuudella ensi viikolla Lappeenrannassa, ja mahdollisesti jo (perjantaina) Kouvolassa”.
Hanno Möttölän kauan odotettu paluu Korisliigaan ja ensiesiintyminen ToPo-paidassa on lähellä.
Möttölän edellisestä pelistä on ehtinyt vierähtää viisi kuukautta. Elokuussa Suomi voitti vieraissa sensaatiomaisesti Italian, eikä maajoukkuekapteeni Möttölää ole sittemmin parketilla nähty.
Jää nähtäväksi palaako Möttölä jo perjantaina Kouvolassa, mutta Corey Smith tekee perjantaina varmuudella paluun Kouvolaan. ToPoa nykyisin Smith edusti Kouvoja kaudella 2007-08. Kuvat: TomI Kaminen & Francois Perthuis.
209-senttinen Möttölä on nähty tositoimissa viimeksi reilut viisi kuukautta sitten. Suomi päätti tuolloin EM-karsinnat loistavasti Porto San Giorgiossa nappaamalla Italiasta ensimmäisen voittonsa 44 vuoteen numeroin 95-89. Möttölä teki ottelussa 16 pistettä ja kauhoi käsiinsä viisi levypalloa.
EM-karsintojen jälkeen maajoukkuekapteenin akillesjänne kipeytyi ja lopulta esti pelaamisen. Akillesjänne leikattiin lokakuussa ja tapaninpäivänä vuorostaan umpilisäke edellytti operointia.
Möttölä on pystynyt harjoittelemaan jo useamman viikon, joista kuulopuheiden mukaan viimeinen on jo ollut kovatempoinen.
33-vuotiaan Möttölän meriittilistalta löytyy NBA-kausien lisäksi mm. esiintyminen NCAA:n (Utah) ja Euroliigan (Skipper Bologna) finaalissa, ULEB Cupin voitto (Moskovan Dynamo) sekä valinta Euroliiga-kierroksen arvokkaimmaksi pelaajaksi sekä ennätykselliset kahdeksan valintaa vuoden koripalloilijaksi Suomessa. Miesten maajoukkueessa Möttölä on tehnyt 1532 pistettä pelaamassaan 109 maaottelussa.
Edellisen kerran Möttölä pelasi kotimaan pääsarjassa runkosarjaottelun 12.3.1996 ja teki silloin 24 pistettä. Ottelu oli HNMKY-KTP ja tulos 93-94.
Suomen historian ensimmäisenä pelaajana vuosina 2000-02 NBA:ssa esiintyneen Hanno Möttölän paluu kotimaiseen liigaan tulee herkulliseen aikaan – tapahtuipa se sitten tällä tai tulevalla viikolla. Kun sarjan kärkitriolla Tampereen Pyrinnöllä, Kouvoilla ja ToPolla on 12 ottelua runkosarjaa pelaamatta, jakavat Pyrintö ja Kouvot sarjan kärkipaikan 50 sarjapisteellään.
ToPolla pisteitä on 42 ja käynnissä neljän ottelun voittoputki. Mikäli palaset helsinkiläisleirissä jatkavat paikalleen loksahtelua Hanno Möttölän paluun jälkeenkin, ToPo voi hyvinkin ilmoittautua vielä mukaan taisteluun runkosarjan voitosta. ToPon jäljellä olevista otteluista kaksi on Kouvoja ja yksi Pyrintöä vastaan.
Ilman ToPon mukaantuloakin on luvassa huima loppuhuipennus sarjalle, jos kärkikaksikon erot pysyvät kalkkiviivoille asti minimaalisina. Edellisen kerran runkosarjavoitto ratkaistiin Korisliigassa päätöskierroksella vuonna 2004.
Perjantain Kouvot-ToPo-ottelussa riittää Möttölän paluun lisäksi jännittämistä muillakin saroilla. Kouvot teki viime kierroksella seurahistoriansa ennätyksen voittamalla yhdeksännen peräkkäisen liigaottelunsa ja tavoittelee täyttä kymppiä. Oman jännitteensä tuo ToPon Corey Smithin paluu Kouvolaan, jota hän edusti kaudella 2007-08 tullen valituksi vuoden ulkomaalaisvahvistukseksi.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Uuden päävalmentaja Konsta Mastomäen johdolla Kauhajoen uudeksi pelaajaksi on rekrytoitu 23-vuotias, 196 senttinen ja 98 kiloinen Tyeree Bryan. Joukkueen apuvalmentajaksi saapuu Cedrid Latimer.
Helsinki Seagulls on tehnyt yhden kauden mittaisen sopimuksen joukkueen monivuotisen kapteenin René Rougeaun kanssa. Korisliigassa huimat viisi mestaruutta voittanut yhdysvaltalaispeluri on edustanut Seagullsia jo kaudesta 2022-23 asti.
Laitahyökkääjän viime kausi päättyi ikävästi loukkaantumiseen vasta kauden toisessa ottelussa. Jatkosopimus on kestoltaan yksivuotinen.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Tuore koripalloilun Suomen mestari Salon Vilpas on tehnyt kahden vuoden pelaajasopimuksen Simeon Stefanovicin kanssa. 188-senttinen takamies pelasi juniori-ikäisenä neljä vuotta Espanjassa ja ensimmäiset liigakokemukset tulivat viime kaudella Lapuan Kobrissa.
Korisliigan kehittyneimmäksi pelaajaksi valittu Riku Korhonen siirtyy Lahteen kasvattajaseura Hongasta. Lahti Basketball ja Korhonen solmivat 1+1 mallisen sopimuksen, jossa molemmilla osapuolilla on optio toisesta kaudesta.
Ensimmäisen SM-mitalinsa 31 vuoteen voittanut Uudenkaupungin Korihait on aloittanut joukkueen rakentamisen kaudelle 2026–27. Haiparven takakentälle on kiinnitetty vuoden sopimuksilla Korihaissa muutama kausi sitten pelannut Trey Niemi sekä yhdysvaltaIaispelaaja Tommy Murr.
Tapiolan Honka on solminut jatkosopimuksen takamies Elias Eerikinharjun kanssa. Eerikinharju pelasi viime kaudella Hongan riveissä Korisliigaa 17 pelissä.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.