14.11.2014 Maailman kovatasoisimman koripalloliigan, NBA:n, kehitysliigan (D-League) runkosarja pyörähtää käyntiin ensi yönä Suomen aikaa. Tuoreimpien tietojen mukaan alkavalla kaudella D-liigassa nähdään kaksi suomalaista Reno Bighornsissa pelaavan Joonas Cavénin ja Austin Spursin Erik Murphyn muodossa.
D-liigakarkeloissa on mukana kaksi suomalaista: Erik Murphy..
..ja Joonas Cavén. Kuvat: Ville Vuorinen.
Viime kesänä Susijengi-debyyttinsä tehnyt Erik Murphy (208 cm/24 v) pelasi viime kaudella NBA:ta Chicago Bullsin ja Utah Jazzin riveissä. Kesän aikana Murphy kaupattiin Utahista Clevelandin kautta Bostoniin, joka lopulta karsi laiturin pelaavasta kokoonpanostaan.
Austin Spurs on toistaiseksi trimmannut kokoonpanonsa 11 pelaajaan, joista yksi karsitaan vielä ennen kauden alkua. Murphy kuuluu Austin Spursin nimekkäimpien pelaajien joukkoon yhdessä mm. kuutta eri NBA-joukkuetta edustaneen Josh Davisin (203 cm/34 v) sekä useita kausia Euroopassa pelanneen pelinrakentajan Russell Robinsonin (185/28) kanssa.
Viime kaudella debyyttinsä Espanjan ACB-liigassa tehnyt Joonas Cavén (211/21) on puolestaan OurSportsCentral-sivuston tietojen mukaan raivannut itsensä Reno Bighornsin pelaavaan kokoonpanoon. Cavén on kuntoutunut syksyn ajan käsivammasta, joka piti hänet sivussa Susijengistä suurimman osan viime kesästä.
Cavénin joukkuetovereita alkavalla kaudella ovat mm. Sacramento Kingsistä alkukaudella D-liigaan lähetetty Eric Moreland (208/22) sekä Utah Jazz-legenda John Stocktonin poika David Stockton (181/23).
Cavénin Reno Bighornsia valmentaa David Arseneault jr., joka on isänsä kanssa tunnettu “kontrolloiduksi kaaokseksi” nimetystä hyökkäyspelitavasta. Esimerkki ”kontrolloidun kaaoksen” voimasta on Arseneaultin viime kaudella valmentaman Grinnellin 179 pisteen saldo voitto-ottelussa NCAA III-liigan ottelussa Faith Baptist Bibleä vastaan. Grinnellin Jack Taylor latoi ottelussa täysin käsittämättömät 138 pistettä.
Suomalaisyleisö pääsee halutessaan näkemään lähes kaikki Murphyn ja Cavénin D-liigaottelut, sillä D-liiga jatkaa viime kaudesta tuttua yhteistyösopimustaan YouTuben kanssa. YouTube lähettää jopa 350 ottelua suorana kauden aikana, jonka lisäksi pelatut ottelut ovat jälkikäteen vapaasti katsottavissa D-liigan YouTube-kanavalla.
Murphyn Spurs avaa kautensa tuplaottelulla Rio Grande Valley Vipersin vieraana. Ottelut pelataan lauantain ja sunnuntain vastaisina öinä Suomen aikaa.
Cavénin Bighorns kohtaa puolestaan lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa kotonaan Iowa Energyn. Välipäivän jälkeen Grand Rapids Drive saapuu Renoon.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Lotta-Maj Lahtisen heitot upposivat oikeisiin hetkiin, kun hän auttoi Sedis Basquetin tärkeään voittoon maratonottelussa. Elina Aarnisalo merkkautti komean tupla-tuplan Belgiassa, Roosa Lehtoranta ylsi kauden piste-ennätykseensä Saksassa ja Sofia Pelander sai valinnan kierroksen joukkueeseen Ruotsissa.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Awak Kuier oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin, kun latvialainen TTT kaatui selvästi. Sofia Pelander sai vahvan startin viikkoon Ruotsissa.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.