1.2.2015 Bisons Loimaa meinasi napata jälleen kerran yhden kovan päänahan VTB-liigassa, kun loimaalaiset kärsivät tappion jatkoajan jälkeen syksyllä Euroliigaa pelannutta Unics Kazania vastaan loppunumeroin 76-82 (31-37, 69-69). Bisons johti päätösneljänneksellä Kazania yhdeksän pistettä, mutta hallitseva Venäjän cup-mestari tasoitti pelin dramaattisesti summerin soidessa jatkoajalle.
Matti Nuutinen ja Bisons hävisivät jatkoajan jälkeen nimivahvalle Unics Kazanille.
Bisons-luotsi Greg Gibson oli erittäin ylpeä joukkueensa esityksestä Euroopan huippuihin kuuluvaa Kazania vastaan. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Ensiminuuteista lähtien Bisons näytti, että vastaavia joukkueita vastaan on ennenkin pelattu. Tasaisen avausneljänneksen viimeisellä minuutilla Antto Nikkarinen (8/2/5 syöttöä) pisti sisään kaksi perättäistä kolmosta, joilla kotijoukkue pääsi 23-17-johtoon.
Toinen neljännes oli Bisonsille kuitenkin nihkeämpi. Vieraiden intensiivinen puolustus tukahdutti loimaalaisten hyökkäyspelin ja Kazan otti 37-31-taukojohdon D'or Fischerin (20/13) tehdessä 8 pistettä neljännekseen.
Sisukas kotijoukkue palasi tauon jälkeen taisteluilmeellä pukukopista: Bisonsin saadessa onnistumisia laajalta rintamalta, Kazanin hyökkäyspelaaminen juuttui täysin Fischerin henkilökohtaisten suoritusten varaan.
Päätösneljänneksellä Bisons nappasi nopeasti yhdeksän pisteen johdon Matti Nuutisen (15/4) hyppyheitolla, mutta Kazanin Keith Langford (18/4/4 syöttöä) toi joukkueensa takaisin peliin.
Bisonsilla oli vielä mahdollisuus varmistaa voitto viimeisillä sekunneilla: yhden pisteen johtoasemassa kun Anthony Hilliard (11/5/4 syöttöä) pääsi vapaaheittoviivalle, mutta jälkimmäinen vapaaheitto meni ohitse. Sergey Bykov (9/2) nappasi levypallon ja rynni kentän toiseen päähän tasoittamaan pelin summerin soidessa.
Bisons ei toipunut melkein voitetusta 40 minuutista jatkoajalla, vaan Kazan vei bonusajan tylysti kuudella pisteellä.
- Olen todella ylpeä joukkueestani. Unics Kazan on uskomaton koripallojoukkue. Otan samanlaiseen tilanteen kuin lopussa mikä tahansa päivä. Saimme kaksi vapaaheittoa lopussa ja Anthony (Hilliard) heittää useammat noista sisään. Ei ole hänen syynsä, että he pääsivät vielä lopussa tasoittamaan. Tällä tavalla pelit joskus menevät, Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson kommentoi.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.