7.3.2010 Oregon Staten yliopistossa koripallo-oppinsa saanut 32-vuotias ja 201-senttinen Clifton Jones, joka nykyisin on Suomen kansalainen, pelasi lauantaina Kauhajoella 300. runkosarjaottelunsa Korisliigassa.
Suomen kansalaisuuden viime syksynä saanut Clifton Jones pelaa jo yhdeksättä kauttaan Korisliigassa. Kuva: Kai Kilappa.
KTP:tä tällä kaudella edustavalla Jonesilla on nyt menossa yhdeksäs pelikausi SM-tasolla. Aiemmin hän on edustanut Joensuun Katajaa viiden, Team Componentaa kahden ja Porvoon Tarmoa yhden kauden ajan. Jones aloitti Suomessa ylimmällä sarjatasolla syyskuussa 2001 ottelulla KTP-Kataja.
Viime syksynä Suomen kansalaisuuden saaneen Jonesin kirkkain saavutus Suomen parketeilla on cupin voitto Katajan riveissä 2002.
Clifton Jonesin yhden ottelun piste-ennätys on 29 ja runkosarjan yhteispistemäärä 3382 keskiarvolla 11,3. Kahdessa tilastokategoriassa hän lukeutuu pääsarjan eliittiin. Jones on torjunnoissa kaikkien aikojen listalla viidenneksi paras (359) ja kahden pisteen heitoissa 11. paras (61,0 %).
Pudotuspelejä Jonesille on kertynyt 60, joissa hän on tehnyt 699 pistettä (keskiarvo 11,7).
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.