24.2.2015 Suomalainen koripalloperhe on vastaanottanut suru-uutisen. Pääsarja- ja maajoukkuevalmentajana ja kasvattajana vuosikymmeniä vaikuttanut Seppo Sonkeri nukkui viikonloppuna pois 67-vuotiaana.
Suomalaisessa koripallovalmennuksessa 1960-luvulta vaikuttanut Seppo Sonkeri nukkui pois 67-vuotiaana.
Sonkeri muistetaan paitsi mittavasta liigaurastaa myös nuorten eri maajoukkueiden pitkäaikaisena valmentajana. Kuvassa Sonkeri (oikealla edessä) on palannut Suomen maajoukkueen kanssa 20-vuotiaiden naisten EM-kisoista 2003. Kuvat: SKL-arkisto & Pentti Pekkala.
Sonkeri lukeutuu miesten pääsarjan kaikkien aikojen valmentajiin. Hänellä on nimissään kautta aikain neljänneksi eniten liigaotteluita (535). Suomen mestaruuksia Sonkeri voitti kolme Turun NMKY:n (1975, 1977) ja Panttereiden (1980) päävalmentajana, jonka lisäksi hän juhli kahdesti Suomen cup –mestaruutta.
Korisliigassa Sonkeri valmensi TuNMKY:n ja Panttereiden lisäksi Playboysia, HoNsUa, HNMKY:tä ja ToPoa.
Pääsarjasaavutuksiensa ohella Sonkeri muistetaan koripallopiireissä erityisesti kasvattajana. Siviilityössään opettajana toiminut Sonkeri valmensi vuosina 1973-2006 käytännössä kaikkia Suomen maajoukkueikäluokkia niin poika- kuin tyttökoripalloilun puolella. Puolustusvoimien Urheilukoulun valmennus- ja johtotehtävissä hän oli yli 20 vuoden ajan.
Sonkeri oli myös suomalaisen koripallovalmennuksen isähahmona pidetyn Robert ”Petteri” Petersenin pitkäaikainen työpari Panttereissa 1960- ja 1970-luvuilla.
Koripallon monitoimihenkilöiden sukupolveen lukeutunut Sonkeri mm. pelasi itsekin koripallon pääsarjassa 27 ottelua, toimi erotuomarina, Koripalloliiton valmentajakouluttajana sekä menehtymiseensä saakka liiton palkitsemisyksikön jäsenenä.
Suomen Koripalloliitto palkitsi Sonkerin Heikki Tuomala –palkinnolla vuonna 2002. Kyseinen palkinto myönnetään ansioituneesta vapaaehtoistyöstä.
Suomen Koripalloliitto välittää syvät surunvalittelut koko suomalaisen koripalloperheen puolesta Sonkerin omaisille ja ystäville.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
Susijengin kanssa viidet kansainväliset arvokisat käynyt Vantaan Pussihukkien kasvatti Mikko Koivisto, 30, jatkaa Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilppaassa. 194-senttinen, aiemmin urallaan mm. Loimaa Bisonsia ja Frankfurt Skylinersiä edustaneen tarkkakätisen Koiviston sopimus Vilppaan kanssa on yksivuotinen.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Joensuulaisesta Kataja Basketista viime kesänä Saloon siirtynyt pitkäaikainen Susijengi-pelinrakentaja Teemu Rannikko, 37, jatkaa Vilppaassa myös kaudella 2018-19. Valmennuspuolella Vilpas on solminut jatkosopimuksen apuvalmentaja Juuso Konttisen kanssa.
Kolmen kauden ajan Salohallia hurmannut Susijengi-laituri ja Tapiolan Hongan kasvatti Juho Nenonen, 30, allekirjoitti lauantaina jatkosopimuksen Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilppaan kanssa. 202-senttinen kolmospyssy ja ikitaistelija nähdään Salossa myös kaudella 2018-19.
Urheilijoiden Ammattienedistämissäätiö (URA) on myöntänyt Susijengin ja Salon Vilppaan Juho Nenoselle vuoden 2018 URAteko-tunnustuspalkinnon uudenlaisen ammattiurheilijan työnkuvan luomisesta.
Suomalaisyleisöä viime syyskesän EM-kotikisoissa villinnyt Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, palaa Suomeen ja Helsinki Seagullsiin. Lindbomin ja Seagullsin välinen sopimus kattaa joulukuun. 206-senttinen Susijengi-laituri aloitti kauden Liettuan Juventus Utenosissa, jonka kanssa solmittu sopimus purettiin yhteisymmärryksessä kaksi viikkoa sitten.
Kansainvälinen koripalloliitto FIBA on hyväksynyt sääntöihin muutoksia, jotka astuvat voimaan kauden 2017/18 alusta. Alla yhteenvetoa askelsäännön sekä epäurheilijamaisen virheen tuomitsemisen muutoksista.
Korisliiga-joukkueiden päävalmentajien ja kapteenien viime keväänä liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi äänestämä vantaalaislähtöinen pelinrakentaja Antto Nikkarinen, 26, siirtyy alkavaksi kaudeksi Ruotsin pääsarjaan. 185-senttisen Susijengi-takamiehen uusi työnantaja on Jämtland Basket, joka tähtää Basketliganin mitalipeleihin.