26.2.2015 Tampereen Pyrintö lähtee kuuden pisteen takaa-ajoasemasta ensi keskiviikkona Pyynikillä pelattavaan toiseen osaotteluun BK Ventspilsiä vastaan hävittyään Latviassa 70-64 (40-30). Baltian liigan välieriin selviää kahden ottelun yhteistuloksen perusteella parempi joukkue.
Damon Williams ja Pyrintö lähtevät tavoittelemaan jatkopaikkaa Baltian liigan pudotuspeleissä kuuden pisteen takaa. Kuva: Kai Kilappa.
Pyrinnön ja Ventspilsin ensimmäinen kohtaaminen eteni tasaisesti avausneljänneksen, mutta toisella neljänneksellä Pyrinnön hyökkäyspelaaminen alkoi yskähdellä. Ventspils onnistui olemaan tasaisempi ja nappasi kymmenen pisteen puoliaikajohdon.
- Ensimmäisellä puoliajalla emme pystyneet vastaamaan Ventspilsin rytmiin ja meille tuli jatkuvasti molemmissa päissä kenttää selkeitä nukahduksia. Emme olleet riittävän teräviä kummassakaan päässä ja Ventspilsin tasoista joukkuetta vastaan se tarkoittaa kymmenen pisteen tappioasemaa, Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola kommentoi.
Puoliajan jälkeen ”Punakone” sai tarvittua energiaa penkiltä, mikä sekoitti latvialaisten pelin. Lopputuloksena Pyrintö siirtyi kolmannen neljänneksen viimeisillä minuuteilla yhden pisteen johtoon, kun koko neljännes kirjattiin Pyrinnölle 10-21.
Rutinoitunut Ventspils kuitenkin avasi päätösneljänneksen 7-0, mutta Pyrintö onnistui vastaamaan ja kuromaan eron pisteeseen. Latvialaiset kuroivat vielä kuuden pisteen johdon, mutta sinnikäs Pyrintö nousi viimeisellä minuutilla kolmen pisteen päähän. Isännät kuitenkin kuittasivat välittömästi ja eroksi jäi kuusi pistettä.
- Kävimme tauolla tiettyjä yksityiskohtia läpi ja onnistuttiin sen jälkeen aika hyvin. Pystyimme pitämään hyvää tekemistä yllä ja luomalla palloon painetta saimme Ventspilsiä ulos omalta mukavuusalueeltaan.
Pyrinnön tehokkaimmiksi nousivat Bryan Hopkins (14/7/3 riistoa), Tyrone Kent (11/5) sekä Damon Williams (10/5/4 syöttöä).
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.