22.3.2015 Bisons Loimaa vei dramaattisesti pelin jatkoajalle valkovenäläisten Tsmoki-Minskiä vastaan VTB-liigassa, mutta vierasjoukkue Bisonsin paukut eivät riittäneet bonusajalla voittoon asti. Kotijoukkue korjasi lopulta sarjapisteet loppunumeroin 93-82 (35-41, 76-76).
Antto Nikkarisen käsi ei tärissyt, kun Bisons tarvitsi kolmea vapaaheittoa sisään päästäkseen jatkoajalle. Kuva: Tytti Nuoramo.
Kolme viimeisintä VTB-liigaotteluaan hävinnyt Bisons oli kuskin paikalla ensimmäisen puoliajan, mutta ei kyennyt repäisemään eroa kotijoukkueeseen. Roope Ahosen (17/2) ja Anthony Hilliardin (19/6) heittopeli vei kuitenkin loimaalaiset 35-41-puoliaikajohtoon.
Puoliajan jälkeen molempien joukkueiden puolustus näytteli pääosaa, mutta Bisons meni viiden pisteen johtoon Antto Nikkarisen (11/3/7 syöttöä) ja Hilliardin kolmosilla päätösneljänneksellä. Kotijoukkue vastasi nopeasti: Branko Mirkovic (18/8/9 syöttöä) ja Rashaun Freeman (13/5) toivat minskiläiset takaisin peliin ja johtoon viimeisille sekunneille.
Ahonen pääsi vapaaheittoviivalle, kun peliaikaa oli jäljellä enää 4 sekuntia. Ensimmäisen mennessä sisään Bisons oli enää yhden pisteen takana, mutta toinen pyöri raudoista ulos. Bisons rikkoi nopeasti ja kotijoukkueen Pavel Ulyanko (9/6) naulasi molemmat vapaaheittonsa sisään.
Bisons etsi ihmettä ja sai sen, kun Ulyanko rikkoi Nikkarista hänen tasoitusyrityksessään puolesta kentästä. Nikkarinen kiitti ja kumarsi naulaten kolmella vapaaheitollaan pelin jatkoajalle.
Kotijoukkue piti päänsä viimeistellen kapealla rotaatiolla ja virhevaikeuksista kärsineen Bisonsin 17-6 jatkoajalla.
- Tiesin, että pelistä tulee vaikea, koska neljä pelaajaamme ei pysty pelaamaan loukkaantumisten takia. Pelikuntoiset antoivat kuitenkin kaikkensa ja olen heistä ylpeä. Pelkästään jatkoajalle pääseminen oli saavutus, Bisons-luotsi Greg Gibson kommentoi.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.