13.4.2010 Vastikään Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen päävalmentajaksi nimetty Gordon Herbert, 51, palaa Saksan Bundesliigaan ja Frankfurt Skylinersin peräsimeen. Herbertin tuore pesti käynnistyi jo tiistaina ja ulottuu pelikauden 2010-11 loppuun.
Frankfurt Skyliners siirtyi tiistaina takaisin Gordon Herbertin valvovan silmän alle.
Vastikään Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajaksikin nimetty Herbert on kautta aikain ensimmäinen suomalainen valmentaja NBA:ssa. Kuvat: Euroleague Pictures via Getty Images & Francois Perthuis.
Herbert korvasi Frankfurtissa turkkilaisen Murat Didinin, joka valmensi joukkuetta vuodesta 2007. Nykyisin nimellä Deutsche Bank Skyliners pelaava Frankfurt selviytyi juuri Didinin johdolla Saksan liigacupin finaaliin, mutta hävisi sen Brose Baskets Bambergille niukasti 75-76.
Saksan Bundesliigassa Frankfurt on viimeisellä pudotuspelipaikalla, kahdeksantena, voitettuaan 30 ottelustaan 18. Skylinersilla on neljä runkosarjan ottelua jäljellä.
- Minulle Didinin lähtö ja saamani tarjous tuli yllätyksenä, mutta olen iloinen saadessani mahdollisuuden palata Frankfurtiin. Skyliners on yksi maanosan parhaista organisaatioista ja pidän sen nykyjoukkueesta. Näen siinä paljon potentiaalia, kommentoi Herbert.
Herbertin kansainvälinen läpimurto tapahtui nimenomaan Skylinersin penkin päässä. Kolmivuotinen pesti huipentui kevääseen 2004, kun Herbert luotsasi Frankfurtin Saksan mestariksi. Mestaruutta oli tuolloin juhlimassa myös nykyisin Espoon Honkaa edustava Jukka Matinen.
Saksan mestaruuden jälkeen Herbert siirtyi Ranskan kautta Kreikkaan. Haalittuaan kolmen kauden kokemukset maanosan pääsarjasta Euroliigasta Herbert siirtyi kaudeksi 2008-09 synnyinmaahansa Kanadaan ja liittyi NBA-joukkue Toronto Raptorsin valmennusportaaseen.
Pelaajauransa aikana Suomen kansalaisuuden saanut Herbert joutui viime kesänä selkäleikkaukseen, aloitti kauden Hongan kauden valmentajana, mutta vetäytyi tammikuussa kuntouttamaan selkäänsä.
Muutama viikko sitten Herbert ehti lupautua Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueohjelmaan ja tarttui nyt Skylinersin tarjoukseen. Korisliigan puolivälierien kynnyksellä Honka ilmoitti Herbertin myös palanneen Hongan valmennusportaaseen Lars Ekströmin ja Kimmo Kujansivun avuksi, joskin tuo apu jäi lopulta lyhytaikaiseksi.
- Selkä on jo parempi, mutta tuskinpa se kuntoutuu enää koskaan sataprosenttiseksi. Frankfurtilla on tietenkin asia tarkoin tiedossa, mutta he päättivät kokeilla silti uudelleen yhteistyötä kanssani, sanoo Herbert.
Herbertin Frankfurt-pesti ei vaikuta hänen sitoumukseensa Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueen valmentamisesta. Herbert nähdään joukkueen päävalmentajana kesällä, jolloin ikäluokan parhaimmisto valmistautuu 22.7.-1.8. Israelissa B-divisioonan EM-kisoihin. Maajoukkuekauden avaavasta PM-turnauksesta (12.-16.5.) Herbert joutunee jäämään sivuun aikataulupäällekkäisyyksien vuoksi.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.