8.7.2009 Portugalissa leireilevä miesten koripallomaajoukkue kohtasi keskiviikkona harjoitusottelussa Portugalin, joka päihitti suomalaisvieraansa lukemin 78-55 (38-26). Joukkueet kohtaavat uudelleen myöhään perjantai-iltana Lissabonissa virallisen maaottelun merkeissä.
Antti Nikkilä heitti harjoitusottelussa Portugalia vastaan kaikki pelitilanneheittonsa sisään. Kuva: Tomi Kaminen.
Joukkueet etenivät tasatahtia yli toisen jakson puolivälin. Portugali viritteli karkumatkaa pitämällä Suomen ilman pelitilannekoria puoliaikaa edeltävän neliminuuttisen ajan ja nousemalla 7-1-jakson myötä 38-26-johtoon.
Ottelun ratkaisu nähtiin kolmannen jakson puolivälissä, kun Portugali vei kolmen minuutin jakson nimiinsä 8-0 ja siirtyi 51-32-johtoon. Suomi ei päässyt ottelussa enää 16 pistettä lähemmäksi ja harjoitusottelun päätösluvut merkittiin Portugalin hyväksi 78-55 (38-26).
Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann peluutti miehistöään tasaisesti. Kentällä kävivät kaikki miesvahvuudessa olleet 11 pelaajaa, joiden peliminuutit ulottuivat kymmenen (Petri Virtanen) ja 26 minuutin (Petteri Koponen) väliin.
Kaikki neljä pelitilanneheittoaan upottanut Antti Nikkilä sekä Gerald Lee Jr. heittivät Suomelle kahdeksan pistettä mieheen. Tuukka Kotti viimeisteli seitsemän pistettä ja Petteri Koponen kuusi pistettä ja seitsemän levypalloa.
Portugalin kärkinimet keskiviikkona olivat Joao Santos (14/1), Carlos Andrade (13/5) sekä Elvis Evora (11/4).
Suomi ja Portugali kohtaavat perjantaina uudelleen Lissabonissa pelattavan neljän joukkueen turnauksen merkeissä. Ottelu alkaa klo 23:00 Suomen aikaa. Lauantaina Suomi saa vastaansa Brasilian ja sunnuntaina Angolan.
Antti Nikkilä 8/2, Gerald Lee Jr. 8/1, Tuukka Kotti 7/2, Petteri Koponen 6/7, Samuel Haanpää 6/2, Teemu Rannikko 5/3, Shawn Huff 5/1, Kimmo Muurinen 4/3/4 syöttöä, Tuomas Iisalo 3/3, Mikko Koivisto 3/0, Petri Virtanen 0/0.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.