11.7.2009 Suomen miesten koripallomaajoukkue kohtasi myöhään perjantai-iltana Lissabonin koripalloturnauksen avausottelussaan Portugalin. Isäntämaa käytti ottelun päätösjaksolla Suomen virhevaikeudet tehokkaasti hyödykseen ja käynnisti turnauksen 67-59 (36-35)-voitolla.
Teemu Rannikko pelasi Portugalia vastaan ensimmäisen maaottelunsa lähes kahteen vuoteen.
Petteri Koponen nakutti 13 pistettä ennen virhetilinsä täyttymistä. Kuvat: Tomi Kaminen.
- Hemmetin fyysinen ottelu alusta loppuun saakka. 25-30 minuuttia pelasimme erinomaista koripalloa, mutta sen jälkeen virhevaikeudet alkoivat korostua ja jalat loppuivat kesken, kertaili Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen ottelun ratkaisua.
Vain kymmenellä pelaajalla otteluun lähtenyt Suomi pystyi ottelun kolmannen jakson loppuun asti aiheuttamaan portugalilaispuolustukselle ongelmia joukkuepuolustuksellaan ja tehokkaalla penetrate and kick -hyökkäyspelillään. Samuel Haanpää (12/2) ja vain 16 minuuttia ennen virhetilinsä täyttymistä pelannut Petteri Koponen (13/3) johdattivat Suomen paikoitellen muutaman pisteen johtoon. Avausjaksolla Portugalin voittotoiveita piti yllä peräti 17 pistettä ennen taukoa heittänyt takamies Jose Costa (17/4).
Päätösjaksolla Portugalin pallonpaine ja syöttölinjojen yli puolustaminen alkoivat tehdä tuhojaan Suomen hyökkäyksessä. Toisessa kenttäpäädyssä Portugali pyrki toimittamaan palloa järjestelmällisesti korin alle ja Suomi joutui vastaamaan rikkomalla. Portugali heitti ottelussa 31 vapaaheittoa Suomen 13:a vastaan.
- Neljännellä jaksolla emme päässeet vastustajasta ohi emmekä siten pystyneet luomaan kunnollisia tilanteita, joten hyökkäyksestämme tuli passiivista ja korilta poispäin suuntautuvaa, Salminen selvittää.
- Portugali pelasi hemmetin aktiivisesti alusta loppuun ja osasi hyödyntää virhevaikeuksiamme, antoi Salminen tunnustusta illan vastustajalle.
Koposen ja Haanpään lisäksi Suomen joukkueesta kaksinumeroisille pisteluvuille pääsi Tuukka Kotti (10/2). Ensimmäisen maaottelunsa kahteen vuoteen pelanneen Teemu Rannikon (6/2/6 syöttöä) esitys oli tasaisen varma. Suomen kovimman levypallomäärän napsi 183-senttinen Petri Virtanen (2/5).
Suomelta ovat sivussa Lissabonin turnauksesta Hanno Möttölä, Gerald Lee Jr. sekä Juha Sten. Suomi kohtaa lauantaina Brasilian 15:00 paikallista aikaa.
Petteri Koponen 13/3, Samuel Haanpää 12/2, Tuukka Kotti 10/2, Teemu Rannikko 6/2/6 syöttöä, Antti Nikkilä 6/2, Kimmo Muurinen 6/2, Shawn Huff 4/0, Petri Virtanen 2/5, Tuomas Iisalo 0/1, Mikko Koivisto 0/0.
Suomi: Kahden pisteen heitot 15/33 (45 %), kolmen pisteen heitot 7/23 (30 %), vapaaheitot 8/13 (62 %).
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.
Viime kesän EM-kotikisoissa koko Suomen hurmannut Susijengi aloittaa taipaleensa kohti Kiinan vuoden 2019 MM-kisoja kohtaamalla perjantaisessa MM-karsintojen avausottelussa Bulgarian. Suomi ja Bulgaria ovat edelliseen kerran ottaneet yhteen lähes vuosikymmen sitten, mutta susileirissä perjantain ottelun isäntäjoukkue tiedetään vaikeaksi vastustajaksi.