6.12.2015 Joensuun Kataja voitti jo neljännen perättäisen ottelunsa, kun se voitti sunnuntain kierroksen ainoassa ottelussa Kouvot kotihallissaan lukemin 102-77 (54-46). Voitto oli joukkueelle kauden kahdeksas, ja se nosti Katajan sarjataulukossa samaan voittomäärään kolmantena olevan Seagullsin kanssa. Sarjakärki Kouvoille tappio oli kolmas perättäinen.
Thomas Scrubb urakoi 27 minuuttia, kun Kataja kasvatti voittoputkensa jo neljän ottelun mittaiseksi kotivoitolla sarjakärki Kouvoista. Kuva: Erkki Hautaviita
Joensuun Kataja jatkoi sunnuntaina miesten Korisliigassa Kouvojen tappioputken pituuden kolmeen otteluun. Kuudesta viime pelistään vain yhden voittanut Kouvot kärsi kauden tähän asti suurimman tappionsa, kun Kataja pyöritteli LähiTapiola Areenan tulostaululle voittolukemat 102-77 (54-46).
Tappiosumastaan huolimatta Kouvot johtaa yhä Korisliigaa, tosin tasapistein Loimaan Bisonsin kanssa.
Kouvot hallitsi Joensuussa ensimmäistä neljännestä, mutta Kataja nousi ohi toisen jakson alussa eikä luovuttanut enää paikkaansa. Kotijohto eteni pitkään kymmenen pisteen vaiheilla, kunnes se kasvoi viimeisellä jaksolla yli 20:een.
- Emme saaneet alussa Kouvoihin otetta puolustuksessa. Toisella jaksolla puolustuksemme terävöityi ja kun hyökkäys rullasi koko ajan hyvin, eroa tuli tuonkin verran. Kouvojen rotaatioon vaikutti varmaan Kyle Shilohin puuttuminen, totesi Katajan valmentaja Jukka Toijala.
Isäntien voiton takuumiehinä sunnuntain kamppailussa toimivat tupla-tuplan 16 pisteellä ja peräti 12 koriin johtaneella syötöllä operoinut Teemu Rannikko, sekä joukkueen pisteykkönen, 24 pistettä pussittanut Trevis Simpson.
Kouvojen kokoonpanosta itsensä esille nosti 21 pistettä heittänyt ja 7 koriin johtanutta syöttöä jakanut takamieslupaus Tuomas Hirvonen. Vakuuttavia otteita esitti myös sentteri Thomas Gipson III, joka urakoi tupla-tuplan 19 pisteellä ja 11 levypallolla.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.