12.12.2015 Loimaan Bisons saa sunnuntaina vieraita Kazakstanista, kun loimaalaiset isännöivät Itä-Euroopan VTB-Liigassa Astanaa. Bisonsin tavoin kolme voittoa kauden aikana kerännyt Astana majailee VTB-Liigassa sijalla 12, kaksi pykälää isäntiä ylempänä. Voitolla Bisons ottaisi askeleen lähemmäs VTB-Liigan pudotuspelipaikkoja.
Otteitaan parantaneelta Justin Jacksonilta tarvitaan nappisuoritus, mikäli Bisons haluaa taistella voitosta Astanaa vastaan. Kuva: Kai Kilappa
Loimaan Bisons pyrkii kääntämään viikon takaisen Nymburk-tappion pettymyksen voimavaraksi sunnuntaina, kun joukkue isännöi kazakstanilaista Astanaa Itä-Euroopan VTB-Liigan ottelussa. Kummallekin joukkueelle ottelu on äärimmäisen tärkeä, molempien voittosarakkeiden näyttäessä kolmea voitettua ottelua. Astana majailee paremman voittoprosenttinsa takia kuitenkin kaksi sijaa Bisonsia ylempänä sarjataulukossa, sijalla 12.
Joukkueet ovat kohdanneet jo kertaalleen tällä kaudella, Astanan voittaessa kamppailun kotiparketillaan 83-80 (48-40). Tuosta ottelusta loimaalaisille jäi varmasti rutkasti hampaankoloon, Martin Zenon mahdollisen ottelun tasoittavan kolmen pisteen heiton kolistellessa korirautoja vain sekunteja ennen päätössummerin soittoa.
Astanan joukkue ei vilise VTB-Liigan kuumimpien joukkueiden tapaan varsinaisesti suurelle yleisölle tuttuja nimiä, mutta kyseessä on silti äärimmäisen kovatasoinen ryhmä. Joukkueen terävimpinä syömähampaina toimivat reilut 20 pistettä ottelua kohden pussittavat laituri Nik Caner-Medley sekä takamies Kenneth Hayes. Hyökkäyksen moottorina toimii kazakstanin passin omaava jenkkitakamies Jerry Johnson, joka on operoinut keskiarvoikseen 9,8 pistettä ja 7,0 koriin johtanutta syöttöä ottelua kohden.
Astanalla on allaan keskiviikolta 97-91 –numeroin hankittu kotivoitto Kalevista, joten joukkueen voidaan olettaa olevan kovassa iskussa. Aiemmin mainitun kolmikon lisäksi keskiviikon koitoksessa Astanan riveistä esille nousi 210-senttinen venäläissentteri Alexey Zhukanenko, joka kuritti virolaisia 18 pisteen ja 7 levypallon edestä.
Bisons lähtee otteluun allaan Korisliigaparketeilta hankittu voitto KTP:stä. Rankan otteluohjelman vuoksi harjoittelu-, sekä palautumisaika ovat jääneet loimaalaisleirissä vähille, joten lopullinen kokoonpano Astana-otteluun varmistunee vasta sunnuntain aamupäivän aikana.
Bisons – Astana Loimaan liikuntahallilla sunnuntaina 13.12, kello 16.00.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.