13.12.2015 Loimaan Bisons jatkoi sunnuntaina taivaltaan Itä-Euroopan VTB-Liigassa isännöimällä kazakstanilaista Astanaa. Isäntien vahva esitys ottelun ensimmäisellä puoliajalla riitti lopulta kantamaan joukkueen kauden neljänteen voittoon. Bisonsin voittolukemat kirjattiin lopulta numeroin 81-75 (51-34).
Bisonsin Martin Zeno oli lähes pitelemätön, kun joukkue otti kotivoiton kazakstanilaisesta Astanasta. Kuva: Pekka Vainio
Loimaan liikuntahallin vajaa 800-päinen yleisö sai nauttia kotijoukkueen vakuuttavasta esityksestä Itä-Euroopan VTB-Liigan kamppailussa Astanaa vastaan sunnuntaina, kun Bisons pelasi vahvan ja ehjän 40-minuuttisen ottaen kauden neljännen voittonsa lukemin 81-75 (51-34). Voitolla Bisons nousi Astanan ohi sarjataulukossa ja otti askeleen lähemmäs VTB-Liigan pudotuspelejä.
Bisons lähti otteluun joukkueista selvästi paremmalla jalalla, eikä Astana pysynyt isäntien kyydissä ottelun ensimmäisellä puoliajalla kuin ajoittain. Bisonsin tiivis ja aktiivinen puolustus piti Astanan hyökkäykset hidastempoisempina kuin vierailijat varmasti olisivat halunneet, hyvänä merkkinä tästä ovat vain 4 vierailijoille koko ottelun aikana merkittyä koriin johtanutta syöttöä. Puoliajalle vahvasti esiintynyt biisonilauma pääsi peräti 17:n pisteen johtoasemassa.
Ottelun toisella puoliajalla Bisons pyöritti yhdeksän pelaajan rotaatiotaan fiksusti ja sai jatkuvasti pidettyä riittävän tuoreita jalkoja kentällä tukemassa 35-minuuttia urakoinutta Martin Zenoa (30 pistettä/4 syöttöä). Bisons-laituri pelasi lauantaina kenties kauden parhaan ottelunsa, ollen jatkuvana riesana Astanan puolustukselle.
Vierailioiden kiriyritykset pysyivät kurissa päätösminuuteille asti, ja päätössummerin lähestyessä vierailijoiden kavennettua eron viiteen pisteeseen, oli ero pienimmillään sitten ottelun avausjakson. Bisonsin vakuuttavan esityksen päätteeksi Loimaan liikuntahallin tulostaululla komeilivat 81-75 (51-34) –voittolukemat.
Bisonsin kokoonpanosta Zenon lisäksi mainiolla pelipäällä olivat 13 pistettä ja 4 koriin johtanutta syöttöä kirjauttanut takamies P.J. Hill, sekä otteitaan viime aikoina tasaisesti parantanut sentteri Justin Jackson (10/5 levypalloa).
Astanan riveistä kovinta jälkeä tekivät joukkueen pisteykkönen Kenneth Hayes 19 pisteellä, sekä tupla-tuplan urakoinut Nik Caner-Medley (16/12).
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.