16.12.2015 Joensuun Kataja Basket joutui toteamaan Ranskan pääsarjaa johtavan ASVEL Basketin paremmakseen Villeurbannessa pelatussa FIBA Europe Cupin jatkolohko-ottelussa. Kataja haastoi Ranskan jättiläistä ajoittain loistavasti, mutta ASVEL Basket vei yli 5000 katsojan edessä ottelun 96-79 (51-42).
Teemu Rannikko ja Kataja taipuivat rutinoituneen ja kovan ASVEL Basketin käsittelyssä. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
ASVEL Basket yritti repiä eroa läpi ensimmäisen puoliajan, mutta jokainen kerta Katajalta löytyi vastaus isäntien kiriin. Kolmannella neljänneksellä ranskalaiset näyttivät jo lähtevän omille teilleen keräten kaksinumeroisen johdon, mutta Kataja taisteli itsensä takaisin peliin.
Kolmannen neljänneksen loppupuolella Kataja ylsi vielä seitsemän pisteen päähän 66-59, mutta kotijoukkue juoksi 15-0 kolmannen neljänneksen lopun ja päätösneljänneksen alun 81-60-johtoon. Katajalta loppuivat aseet ja läpi ottelun ahnaasti kenttää juossut kotijoukkue pääsi juhlimaan kotivoittoa.
Katajan parhaimmistoon kuuluivat Lamayn Wilson (20/7), Trevis Simpson (13/8), Thomas Scrubb (12/7) ja Teemu Rannikko (11/0/5 syöttöä). ASVEL Basket nojasi vahvasti kokeneeseen David Anderseniin (20/10) ja Ranskan maajoukkuelaituri Charles Kahudiin (22/7).
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.