24.1.2016 Joensuun Kataja otti kotihallissaan yhdeksännen, ja kokonaisuudessaan neljännen perättäisen voittonsa voittamalla BC Nokian sunnuntain ainoassa Korisliigan ottelussa. Tiukan kamppailun jälkeen hallitsevat mestarit nousivat voittajiksi lukemin 82-81 (46-43).
Teemu Rannikko operoi Katajan hyökkäyksen kapellimestarina sunnuntaina, joensuulaisten voittaessa BC Nokian kotihallissaan. Kuva: Erkki Hautaviita
Hallitseva Korisliigan mestari Joensuun Kataja jatkoi vakuuttavia otteitaan sunnuntain ainoassa Korisliigan kamppailussa. Joensuuhun matkustanut BC Nokia tarjosi mestareille kuitenkin kovan vastuksen, eikä ottelun voittaja selvinnyt kuin vasta vierailijoiden viimeisen korintekoyrityksen jäätyä ohiheitoksi. Voittolukemat kirjattiin lopulta Katajalle numeroin 82-81 (46-43).
Voiton ansiosta Kataja jatkaa Korisliigan sarjataulukon kärkipaikalla, kaksi voittoa sarjakakkosta Kauhajoen Karhua edellä. Kataja on pelannut myös ottelun Karhua vähemmän.
Sunnuntain ottelu oli niin pelillisesti kuin tilastollisestikin varsin tasainen koitos. BC Nokian vahvan avausjakson jälkeen Kataja nousi johtoasemaan toisella kymmenminuuttisella, pitäen johtoasemastaan kiinni aina puoliajalle asti. Kolmannen jakson nimiinsä vieneet vierailijat tasoittivat ottelun kuitenkin päätösjaksolle lähdettäessä, joukkueiden tarjotessa LähiTapiola Areenan äänekkäälle yleisölle jännitystä koko rahan edestä.
Kataja näytti jo karkaavan nokialaisilta päätösjakson kuudennella minuutilla Teemu Rannikon viedessä Katajan seitsemän pisteen karkumatkalle, mutta BC Nokia onnistui vielä kahdesti nousemaan pisteen päähän isännistä ennen ottelun viimeistä minuuttia. Vincent Simpsonin ja Daniel Baileyn koreilla BC Nokia nousi jälleen pisteen päähän kymmenisen sekuntia ennen päätössummeria, ja pääsi vielä koittamaan ottelun voittoa Katajan Lamayn Wilsonin menettäessä pallon aikalisän jälkeen.
Simpson kuitenkin epäonnistui korintekoyrityksessään, ja ottelun loppulukemiksi jäivät Katajan 82-81 –voittonumerot.
- Nokia pelasi paremmalla energialla. Meillä oli eniten ongelmia puolustuksessa. Emme ole päässeet kunnolla harjoittelemaan ja se näkyy pelissä pieninä virheinä, myönsi Katajan valmentaja Jukka Toijala.
Kotijoukkueen riveistä vahvimmat näytöt iskivät pöytään tupla-tuplan 16 pisteellä ja 12 levypallolla toimittanut sentteri Carson Desrosiers, joukkueen suurimman pistesaaliin kerännyt Trevis Simpson (23 pistettä/3 syöttöä/2 torjuntaa), sekä tuttuun tapaansa Katajan hyökkäystä johtanut Teemu Rannikko 16 pisteellä ja 9 koriin johtaneella syötöllä.
BC Nokian parhaimmistoon sunnuntain kamppailussa lukeutuivat vakuuttavan kokonaissuorituksen tehnyt Daniel Bailey (28/8 levypalloa/4 syöttöä/2 riistoa), vakuuttavan tupla-tuplan urakoinut David Kravish (17/16), sekä 12 pistettä mieheen heittäneet Eldar Skamo ja Henri Hirvikoski.
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.
Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta viimeinen käynnistyi, ja avausvoiton otti kotietua nauttiva Nokia.
Miesten Korisliigassa pelattiin ensimmäiset puolivälieräottelut. Seagulls ja Korihait voittivat kotona, Kauhajoki yllätti vieraskentällä.