3.6.2016 Joensuun Kataja on kiinnittänyt riveihinsä Loimaa Bisonsista siirtyvän Susijengin vakiokasvon, Tuukka Kotin, 35, jonka lisäksi Loimaalta joensuulaisjoukkueen riveihin liittyy myös tuleva päävalmentaja Greg Gibson, 47. Seuran toiminnanjohtaksi palaa 28-vuotias Riku Tapio.
Kotti ja Gibson siirtyvät Loimaalta Joensuun Katajaan. Kuva: Tytti Nuoramo.
Päättyneellä kaudella Vuoden puolustuspelaajaksi valittu Kotti viimeisteli hieman rikkonaisella kaudella 30 pelaamassaan ottelussa 10,9 pistettä, 6,9 levypalloa ja 1,6 syöttöä ottelua kohden. Urallaan 189 ottelua Susijengissä pelannut Kotti on pelannut ammattilaisena urallaan myös Ranskassa (Pro B) sekä kuuden kauden ajan Italiassa (Lega A, Lega 2).
Kotin sopimus on mallia 1+2 ja sisältää option siirtyä ulkomaille kesäkuun loppuun mennessä.
- Jos saan hyvän tarjouksen, punnitsen sitä ja teen päätöksen sitten. Vaikea sanoa kuinka asiat tulevat lopulta etenemään, mutta aikaisempina vuosina tarjouksia on tullut vasta heinäkuun puolella, Forssan Koripoikien kasvatti kertoo seuran tiedotteessa.
Yhdysvaltalaislähtöinen valmentaja Gibson saapui Suomeen valmennusuransa alkumetreillä Kauhajoelle, josta matka jatkui Loimaalle ja nyt Joensuuhun. Kahdesti Pantteri-patsasta mestaruuden kunniaksi nostanut Gibson nimettiin Korisliigan Vuoden valmentajaksi kauden 2011-12 päätteeksi.
- Viihdyimme perheen kanssa Loimaalla mainiosti. Suurin syy päätökseeni siirtyä sieltä pois oli se, että aika on nyt oikea. Jukka Törmälä kysyi minua ensimmäisen kerran valmentajaksi Katajaan jo noin 10 vuotta sitten, Gibson kertoo.
Gibsonin valmentajasopimus kaksivuotinen, joka sisältää ensimmäisen kauden jälkeen ulkomaanoption.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.