10.6.2016 Ruotsin 20-vuotiaiden miesten maajoukkue nousi vuosi sitten Suomen kanssa B-divisioonasta takaisin A-divisioonaan, vaikka taipuikin Suomelle Unkarin Székesfehérvarissa pelatussa finaalissa. Ruotsin ’96 syntyneiden koripalloilijaikäluokan täsmäase on takamies Ludvig ”Ludde” Håkanson, joka esiintyi sinikeltapaidassa miesten maajoukkuetasolla jo 17-vuotiaana.
Ludvig Håkansson, Ruotsin moottori. Kuva: FIBA Europe.
Takamiehen tontilla viihtyvä 193-senttinen toisen polven koripalloilija Håkanson – Ruotsin maajoukkuekoripalloilija Olle Håkansonin poika – edusti kevätkaudella Espanjan ACB-liigan Sevillaa, jossa hän on ollut lainassa suurseura FC Barcelonasta. Tukholmalaislähtöinen Håkanson kuului ACB:n todellisiin läpimurtopelaajiin 10,9 pisteen ja 3,2 syötön ottelukohtaisilla keskiarvoillaan.
Barcelonaan Håkanson siirtyi kasvamaan korkoa jo kaudeksi 2013/14, kun kykyjenetsijät huomasivat hänen taitonsa Slovenian EM-turnauksessa. Håkanson edusti Ruotsin maajoukkuetta vain 17 vuoden iässä, EM-kisojen kaikkein nuorimpana pelaajana.
Håkanson aloitti Espanjan uransa FC Barcelonan farmijoukkueessa, mutta pääsi kentälle myös kahdessatoista ottelusta ACB-liigassa. Håkanson teki samoissa otteluissa historiaa ollen ACB-liigan kaikkien aikojen nuorin peliminuuteille päässyt pelaaja.
Viime syksynä Håkanson piipahti myös Latvian kärkiseura VEF Riiassa kasvamassa korkoa. Håkanson kuului jo kättelyssä VTB-liigaa pelanneen VEF:n kantaviin voimiin taituroimalla VTB-liigassa 10,1 pistettä ja 5,4 syöttöä ottelua kohden.
Håkanson on ilmoittautunut ehdolle NBA:n draftitilaisuuteen, joka järjestetään Brooklynin Barclays Centerissä juhannuksena.
Håkansonin edustama Ruotsi pelaa EM-alkulohkonsa Helsingin Jäähallissa seuranaan Italia, Belgia ja Tshekki. Kisat alkavat Ruotsin osalta ottelulla Belgiaa vastaan lauantaina 16.7. kello 16.
Hashtag: #FIBAU20Europe
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
Suomen koripallomaajoukkueiden medical team kokoontuu säännöllisesti päivittämään toiminnan isot linjat yhtenäisiksi ja vetämään suuntaviivat tulevaan maajoukkuekauteen.
Helsingissä 16.-24.7. pelatut 20-vuotiaiden miesten EM-kisat vetivät kiitettävästi kisayleisöä Helsingin Jäähallin ja Pasilan Urheiluhallin lehtereille. Kisoja seurasi päiväkohtaisella asteikolla 4,126 katsojaa, mikä on FIBA:n nuorten EM-kisojen historian kaikkien aikojen toiseksi suurin katsojamäärä.
Suomi onnistui ainoana joukkueena 20-vuotiaiden miesten EM-turnauksessa kukistamaan Espanjan. Kisojen sunnuntai-illan huipennuksessa Espanja hallitsi hermopelin Liettuaa vastaan, kiskaisi onnistuneilla kaukoheitoilla riittävän eron ja hyydytti Liettuan lopulta paikkapuolustuksellaan. Euroopan mestaruus ratkesi Espanjalle pistein 55-68 (32-40).
Suomen Sudenpentujen johtohahmo Lauri Markkanen, 19, nimettiin sunnuntaina päättyneiden 20-vuotiaiden miesten EM-kisojen tähdistöviisikkoon. 211-senttinen jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti Markkanen vei lisäksi nimiinsä ikäluokkansa turnauksen korikuninkuuden – jo toisena vuonna peräkkäin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisat saivat päätöksensä yli 2000 katsojan silmien alla Helsingin Jäähallissa, kun Suomi voitti Unkarin 91-70 (20-32). Suomi heitti tarkasti ensimmäisellä neljänneksellä, yltyen 18-0-juoksuun avausjakson päätteeksi ja keräten vankan johdon, joka kantoi loppusummeriin saakka. Suomen lopullinen sijoitus turnauksessa oli 15.
Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee EM-urakkansa Unkaria vastaan. Joukkue pyrkii hankkimaan viimeisestä pelistä kunniakkaan päätöksen kotiturnaukselle. Vastaan sijoitusottelussa (sijat 15.-16.) astelee voitoton Unkari.
20-vuotiaiden miesten EM-kilpailut huipentuvat tänään sunnuntaina illalla Helsingin Jäähallissa pelattavaan Espanja-Liettua-finaaliotteluun. Ennen sitä Nordenskiöldinkadulla nähdään pronssiottelu Saksa-Turkki sekä Suomen Sudenpentujen sijoitusottelu Unkaria vastaan.
20-vuotiaiden EM-kilpailujen toinen lauantaipäivä oli täynnä voittajien peittelemätöntä riemua ja yhtä lailla hävinneiden joukkueiden pettymystä. Parketilla pelit kovenivat, kun Helsingin Jäähallissa taisteltiin paikoista EM-finaaliin. Lauantai petasi kentät valmiiksi sunnuntain otteluille, joista suurin on Helsingin Jäähallin illan EM-finaali.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue pelaa EM-kotikisojen viimeisen ottelunsa sunnuntaina klo 16:15 alkaen. Sudenpennut ja Unkari ratkovat keskinäisessä ottelussaan kisasijoitusten 15.-16. kohtalon.