21.6.2016 Kahden kauden tauon jälkeen paluun Korisliigaan tehneen Uudenkaupungin Korihaiden joukkue pelikaudelle 2016/17 alkaa olla valmis. Joukkueen kotimaiset kulmakivet Mikko Jalonen ja Mikael Herbert jatkavat haipaidassa, kun taas 196-senttinen Dominique Lee on joukkueen kolmas amerikkalaiskiinnitys ensi kaudeksi.
Mikko Jalonen säkittää jatkossakin Korihaissa.
Uusikaupunkilaisten kotimaisella runko-osastolla jatkaa myös Mikael Herbert. Kuvat: Korihait & Kai Kilappa.
Forssan Koripoikien kasvatti Mikko Jalonen (186 cm/33v) tuo Korihaihin kymmenen pääsarjavuoden ja 394 Korisliiga-pelin verran kokemusta. Päättyneellä kaudella Jalonen palkittiin Divari A:n arvokkaimpana pelaajana hänen viimeisteltyään Korihaille 17,8 pistettä, 5,2 syöttöä, 3,7 levypalloa ja 1,6 riistoa ottelua kohden.
Divarin finaaleihin kauden parhaat pelinsä säästänyt Korihaiden kasvatti Mikael Herbert (205 cm/22 v) tavoittelee uutta nostetta vahvalle uralleen kahden divarissa ja yhden USA:n yliopistoliigassa vietetyn vuoden jälkeen. Herbert taituroi viime kaudella divarissa 10,8 pistettä ja 4,9 levypalloa ottelussa.
Jatkosopimuksen on allekirjoittanut myös salolaisen Mesuca Basketin kasvatti Vesa-Pekka Laine (179 cm/22 v), joka säkitti divarin mestaruuteen päättyneen kauden keskiarvokseen 8,3 pistettä per peli.
Uutena pelaajana Korihaihin liittyy kolme edellistä kautta Lapuan Kobrissa pelannut rouhija Panu Peltokangas (198 cm/23 v). Lapualaisten pirteimpiin pelaajiin kuulunut Peltokangas tyylitteli liigassa 4,7 pistettä ja 2,7 levypalloa ottelussa.
Jo aiemmin jatkosopimuksen tehneiden Marcus Vanin (201 cm/29 v) ja Reginald Brattonin (193 cm/30 v) lisäksi Uuteenkaupunkiin saapuu amerikkalaispelaajana Dominique Lee (196 cm/25 v). Ammattilaisuransa aloittava Lee on pelannut kaksi kautta USA:n yliopistosarja NCAA:ssa Northern Coloradon joukkueessa.
Joukkueen valmennusosasto vahvistuu puolestaan liikuntaneuvoja Timo Laineella.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.