16.7.2016 22:50 20-vuotiaiden miesten koripallon EM-kisat pyörähtivät käyntiin lauantaina Helsingin Jäähallilla ja Pasilan Urheiluhallilla. Päivä päättyi hurmiovoittoihin molemmilla kentillä: Espanjan Marc Garcia säkitti Jäähallissa Ranskan nurin viimeisen sekunnin haamuheitollaan, ja Slovenian Urban Durnik kumosi Ukrainan Pasilassa niin ikään viimeisellä sekunnilla.
EM-kisojen avauspäivänä voiton nappasivat Ege Ararin Turkki..
..Sergi Garcian Espanja..
..Ilija Dokovicin Serbia...
..ja Matej Svobodan Tshekki. Kuvat: Mikko MJ Pitkänen, Seppo Tuomala & Francois Perthuis.
A-lohkon avauspelissä Turkki otti selvän voiton Liettuasta lukemin 90-68 (44-33). Turkki esitti hurjaa heittopeliä lähietäisyyksiltä (2p 62,1%) ja repi eroa tasaisesti jokaisella neljänneksellä. Tasaisen turkkilaisryhmän tehomies oli Egemen Guven (13/6).
Lohkon toisessa matsissa Saksa pyyhki Unkarilla parkettia peräti lukemin 92-44 (14-45). Saksa ratkaisi pelin heti avausneljänneksellä juoksemalla nopeaa ja upottamalla kaukoheittoa 25-6-johtoasemaan asti. Kentän kuningas oli Jan Niklas Wimberg (20/4).
Kisaisäntä Suomen ja Israelin välinen kamppailu veti Helsingin Jäähalliin 4,554 katsojaa. Ottelu käynnistyi Suomen osalta hienoisessa alkujännityksessä, mutta kisaisäntä nousi kymmenen pisteen takaa parhaimmillaan seitsemän pisteen johtoon. Lähes 35 minuuttia urakoineen Tamir Blattin (22/5/7 syöttöä/3 riistoa) johtama Israel piti kuitenkin hermonsa loppuhetkillä.
Iltaottelussa Espanja ja Ranska väänsivät puolustusvoittoisen painiottelun, joka alkoi kääntyä Ranskan eduksi kolmannella jaksolla. Espanja kaivoi kuitenkin kahdessa ja puolessa minuutissa tiensä kahdeksan pisteen kuopasta heiton päähän. Illan sankarina juhlittiin supertähden saappaita jalkoihinsa asettelevaa Marc Garciaa (14/2), jonka viimeisen sekunnin heitto lävisti korisukan ja johdatti Espanjan 60-59 (24-27) -voittoon.
Latvia kiusasi Serbiaa Pasilassa, kun Rihards Lomazs (29/1/4 syöttöä/4 riistoa) löysi heittojyvänsä toisella puoliajalla.
Serbia kolisteli vapaaheittonsa rautaan viime hetkillä ja antoi Latvialle vielä mahdollisuuden voittoheittoon, mutta serbipuolustus piti pintansa viime sekunneilla ja Serbia kuittasi ottelusta 70-68 (36-29) -voiton. Stefan Lazarevic (18/6/3 syöttöä) oli Serbian väkevin.
Pasilan iltaottelussa Ukrainaa piti Sloveniaa rannelukossa ensimmäisellä neljänneksellä. Slovenia kaivautui kuitenkin tilanne kerrallaan takaisin taistoon ja sai taistelustaan palkinnon, kun Urban Durnik (15/7) nosti kakkosen koriin viime sekunnilla. Durnikin lisäksi Slovenialta kunnostautui Gaber Ozegovic (16/2).
Tshekki järjesti Helsingin Jäähallissa kisojen ensimmäisen yllätyksen pakottamalla Italian polvilleen pistein 71-82 (30-33). Tshekki säkitti liukuhihnalta kaukoheittoja kolmannen ja neljännen jakson taitteessa ja juoksi karkuun Matej Svobodan (28/5) käsittämättömällä heittopelillä (kakkoset 5/5, kolmoset 5/7).
Ruotsi ja Belgia pelasivat tasaisehkon ja vähäkorisen ottelun, jonka Ruotsi kuittasi loppulukemin 60-53 (31-30). Kummallakin joukkueella oli hetkensä, mutta John Brändmarkin kakkonen kaksi minuuttia ennen loppua ja Andreas von Uthmannin kolmonen juuri ennen päätösminuutin alkua kuittasivat pelin Ruotsille. Kimmoisa Sheriff Drammeh (21/4/5 syöttöä) oli Ruotsin kaikki kaikessa.
FIBA Europe suoritti tiistaina 16. tammikuuta ensi kesän koripallon nuorten EM-turnausten lohkoarvonnat. A-divisioonassa Suomen 18-vuotiaat pojat saavat Latviassa pidettävissä EM-kisoissa C-lohkossa vastaansa Espanjan, Ukrainan ja Bosnia-Hertsegovinan.
Suomen koripallomaajoukkueiden medical team kokoontuu säännöllisesti päivittämään toiminnan isot linjat yhtenäisiksi ja vetämään suuntaviivat tulevaan maajoukkuekauteen.
Helsingissä 16.-24.7. pelatut 20-vuotiaiden miesten EM-kisat vetivät kiitettävästi kisayleisöä Helsingin Jäähallin ja Pasilan Urheiluhallin lehtereille. Kisoja seurasi päiväkohtaisella asteikolla 4,126 katsojaa, mikä on FIBA:n nuorten EM-kisojen historian kaikkien aikojen toiseksi suurin katsojamäärä.
Suomi onnistui ainoana joukkueena 20-vuotiaiden miesten EM-turnauksessa kukistamaan Espanjan. Kisojen sunnuntai-illan huipennuksessa Espanja hallitsi hermopelin Liettuaa vastaan, kiskaisi onnistuneilla kaukoheitoilla riittävän eron ja hyydytti Liettuan lopulta paikkapuolustuksellaan. Euroopan mestaruus ratkesi Espanjalle pistein 55-68 (32-40).
Suomen Sudenpentujen johtohahmo Lauri Markkanen, 19, nimettiin sunnuntaina päättyneiden 20-vuotiaiden miesten EM-kisojen tähdistöviisikkoon. 211-senttinen jyväskyläläisen HoNsUn kasvatti Markkanen vei lisäksi nimiinsä ikäluokkansa turnauksen korikuninkuuden – jo toisena vuonna peräkkäin.
Suomen 20-vuotiaiden miesten EM-kotikisat saivat päätöksensä yli 2000 katsojan silmien alla Helsingin Jäähallissa, kun Suomi voitti Unkarin 91-70 (20-32). Suomi heitti tarkasti ensimmäisellä neljänneksellä, yltyen 18-0-juoksuun avausjakson päätteeksi ja keräten vankan johdon, joka kantoi loppusummeriin saakka. Suomen lopullinen sijoitus turnauksessa oli 15.
Suomen 20-vuotiaiden maajoukkue viimeistelee EM-urakkansa Unkaria vastaan. Joukkue pyrkii hankkimaan viimeisestä pelistä kunniakkaan päätöksen kotiturnaukselle. Vastaan sijoitusottelussa (sijat 15.-16.) astelee voitoton Unkari.
20-vuotiaiden miesten EM-kilpailut huipentuvat tänään sunnuntaina illalla Helsingin Jäähallissa pelattavaan Espanja-Liettua-finaaliotteluun. Ennen sitä Nordenskiöldinkadulla nähdään pronssiottelu Saksa-Turkki sekä Suomen Sudenpentujen sijoitusottelu Unkaria vastaan.
20-vuotiaiden EM-kilpailujen toinen lauantaipäivä oli täynnä voittajien peittelemätöntä riemua ja yhtä lailla hävinneiden joukkueiden pettymystä. Parketilla pelit kovenivat, kun Helsingin Jäähallissa taisteltiin paikoista EM-finaaliin. Lauantai petasi kentät valmiiksi sunnuntain otteluille, joista suurin on Helsingin Jäähallin illan EM-finaali.
Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkue pelaa EM-kotikisojen viimeisen ottelunsa sunnuntaina klo 16:15 alkaen. Sudenpennut ja Unkari ratkovat keskinäisessä ottelussaan kisasijoitusten 15.-16. kohtalon.