19.11.2016 Espanjan ACB-liigassa nähdään sunnuntaina kauden ensimmäinen suomalaispelaajien kohtaaminen, kun Petteri Koposen Barcelona saa kotikentälleen vastaansa Jamar Wilsonin Estudiantesin.
Jamar Wilson odottaa suomalaiskohtaamista. (Kuva: Ville Vuorinen)
Petteri Koponen ja Barcelona ovat kovassa pelisumassa (Kuva: Ville Vuorinen)
ACB-liigassa nähdään peräti kolme suomalaista tällä kaudella, kun jo toista täyttä kauttaan pelaava Sasu Salin sai seuraa Koposesta ja Wilsonista. Aiemmin urallaan muun muassa Belgiassa, Suomessa, Australiassa, Ranskassa ja viimeksi Serbiassa pelannut Wilson pitää espanjalaista koripalloa äärimmäisen taitavana.
- Sarjassa on paljon urheilullisuutta, mutta myös erittäin älykkäitä ja taitavia pelaajia. Täällä on paljon kokeneita pelaajia, joilla ei välttämättä ole enää kovin vauhti, mutta heidän pelisilmänsä ja taitotasonsa ovat huippuluokkaa, arvioi Wilson.
Suomalaiskannattajille on luvassa sunnuntaina herkkua, kun kentällä nähdään yhtä aikaa sekä Koponen että Wilson.
- Olen innoissani ja odotan sitä. Barcelona on yksi maailman parhaista joukkueista ja on mukava, että siinä on pientä jännitettä, kun ”Petsku” on vastassa. Meidän täytyy yrittää vain voittaa, ”Jammu” miettii.
Koponen ennakoi, että kentän lisäksi myös katsomossa saatetaan nähdä runsaasti suomalaisväriä.
- Veikkaan, että katsomossa saattaa olla aika paljon suomalaisia. Muutenkin olen melkein joka pelissä nähnyt Suomen lippuja ja paitoja sekä kuullut kannustushuutoja kentälle. Täytyy lähettää kiitokset faneille. On ollut kiva nähdä ja kuulla teitä katsomossa, Koponen kirjoitti Ylen sivujen blogissaan.
Barcelonalla on menossa hurja viikko, sillä joukkueella oli ohjelmassa kaksi Euroliigan ottelua ennen sunnuntain kohtaamista. Ensin Barcelona pelasi keskiviikkona Ateenassa Olympiakosia vastaan ja myöhään perjantai-iltana se isännöi klassikko-ottelussa Real Madridia. Barcelonan ja Estudiantesin välinen ottelu pelataan jo sunnuntaipäivällä, kun ottelu alkaa Suomen aikaa kello 13.30 (12.30 Espanjan aikaa), joten Barcelonalle ei juuri jää palautumisaikaa.
Wilson ei osaa arvioida millainen vaikutus Barcelonan ottelusumalla on joukkueen sunnuntaiseen vireeseen.
- Luulen siitä olevan sekä haittaa että hyötyä. Heillä on ollut tiukka pelitahti, mutta toisaalta heillä on erittäin laaja rinki. Noin aikainen alkamisaika on itselleni uusi asia ja toivoa sopii, että he olisivat vähän unessa ja väsyneitä pelin alkaessa. Toisaalta he ovat hyvässä ottelurytmissä, joten se voi mennä kumminpäin tahansa eikä kukaan tiedä näihin koskaan oikeaa vastausta ennen kuin peli alkaa, Wilson pyörittelee.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.