19.11.2016 Kauhajoen Karhu isännöi lauantai-illan ainoassa Korisliigan kamppailussa otteluruuhkassa tarpovaa Joensuun Katajaa. Ilman Teemu Rannikkoa pelannut Kataja taipui lopulta hienosti pelanneen Karhun käsittelyssä ja sarjapisteet jäivät Kauhajoelle lukemin 88-66 (46-24).
Austin Hollins oli Karhun pisteykkönen vakuuttavassa kotivoitossa Joensuun Katajasta. Kuva: Erkki Hautaviita
Lauantai-illan ainoassa Korisliigan kamppailussa Kauhajoen liikuntahallilla kotijoukkue Karhu isännöi kolmatta otteluaan neljässä päivässä pelannutta Joensuun Katajaa. Otteluun selvästi täydemmillä energiavarastoilla saapunut Karhu polkaisi kaasun pohjaan jo avausjaksolla ja karkasi lopulta vakuuttavaan 88-66 (46-24) –voittoon.
Kamppailun voimasuhteista saatiin maistiainen jo ottelun avausminuuttien aikana. Karhun kovalla intensiteetillä otteluun tullut puolustus piti Katajan hyökkäyksen jatkuvasti ongelmissa ja sai siitä virtaa hyökkäykseensä, paukuttaen kamppailun ensimmäiset reilut kuusi minuuttia numeroin 13-0.
Ottelussa oli ratkaisun makua jo toisen jakson alkuhetkien aikana. Avausneljänneksen 5-0 –runiin päättänyt kotijoukkue jatkoi vahvoja otteitaan myös toisella kymmenminuuttisella, karaten Kammeon Holseyn vapaaheitolla jo 33-13 –johtoon. Kataja taisteli hienosti eroa umpeen, kunnes Karhun 7-0 –runi pisti vierailijoiden kirihaaveet jälleen jäihin. Toiselle puoliajalle lähdettiin Holseyn lay-upin saattelemana Karhun 22 pisteen johdossa.
Karhu naulasi voittotaistelun lopullisesti umpeen kolmannen neljänneksen puolivälin tienoilla. Karhun likimain ilmatiivis puolustus piti Katajan pisteittä reilut viisi minuuttia ja samassa ajassa kauhajokiset löylyttivät tulostaululle mojovan 15-0 –pisteputken, venyttäen kotijohdon jo tavoittamattomiin 70-32 –lukemiin.
Tämän jälkeen ottelussa ei enää voitosta taisteltu, mutta vierasjoukkue ei missään vaiheessa lopettanut pelaamista vaan kuroi eroa vielä tuntuvasti kiinni. Loppusummerin soittaessa Kauhajoen liikuntahallilla, jäivät tulostaululle kuitenkin loistamaan Karhun komeat 88-66 –voittolukemat.
- Katajalla oli todella vaikeat lähtökohdat otteluun, kolmas ottelu neljään päivään ja Teemu Rannikon tasoinen takamies sivussa, muistutti Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen.
- Kun vastassa on Katajan tasoinen joukkue, otteluun motivoituminen käy kuin itsestään. Joonas Lehtoranta puolusti hienosti Daniel Mullingsia, joka taas helpotti meidän pelaamista paljon.
Karhun voiton takuumiehinä lauantai-illan esityksessä toimivat 21 pistettä heittänyt, 8 levypalloa kahminut ja 3 koriin johtanutta syöttöä jakanut Holsey, sekä joukkueen pisteykkönen, laituri Austin Hollins (22 pistettä).
Katajan parhaimmistoon vaikeassa ottelussa kuuluivat 22 pistettä heittänyt Rion Brown ja 10 pistettä pussittanut Jarekious Bradley.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.
Miesten Korisliigassa kaksi puolivälieräsarjaa saavutti kiperän 2–0-tilanteen. Toista sarjoista johtaa kotietujoukkue, toista taas haastaja.