6.12.2016 Joensuulainen Kataja Basket jatkoi kovien vierasvoittojen sarjaa Mestarien liigassa, kun se kaatoi hallitsevan Israelin mestarin Maccabi Rand Median 88-69 (37-35). Katajan ykkösmies ottelussa oli peräti 40 pistettä heittänyt Rion Brown.
Rion Brown oli hurjalla pelipäällä Israelissa ja pussitti peräti 40 pistettä.
Mestarien liigan lohkovaiheen toinen kierros käynnistyi Katajan osalta mainiosti, kun se matkasi Maccabi Rand Median vieraaksi. Ennen ottelua joukkueet olivat tasapisteissä B-lohkon sijoilla viisi ja seitsemän, ja edellinen kohtaaminen Joensuussa päättyi Maccabi Rand Median 72-64-voittoon.
Kataja kuittasi tappion kuitenkin vieraskentällä ja nousi keskinäisessä vertailussa israelilaisten edelle 12 pisteeseen. Samalla voitto oli suomalaisen koripallon seurajoukkueen historian ensimmäinen voitto Israelissa.
- Luonnollisesti tämä on meille todella arvokas voitto. Peräkkäiset vierasvoitot ovat kova suoritus kuuteen päivään, eikä kovin moni varmasti uskonut siihen. Meillä on kuitenkin hieno joukkue hienolla johtajalla, Teemu Rannikko tekee upeaa työtä, Kataja-luotsi Greg Gibson iloitsi ottelun lehdistötilaisuudessa.
Katajan ehdoton ykköshahmo oli hurjaa jälkeä tehnyt Rion Brown, joka viimeisteli erinomaisilla prosenteilla peräti 40 pistettä. Brown upotti kolmen pisteen heitoistaan 9/12 ja kakkosistaankin 6/8. Myös Teemu Rannikko oli jälleen hyvässä vireessä ja jakaen seitsemän pisteen lisäksi 14 koriin johtanutta syöttöä.
- Ammattilaisurallani tämä oli ehdottomasti paras otteluni, Brown hymyili.
- Olen pelannut tällä ennenkin ja oli vähän kalavelkoja maksettavana. Tänään oli hyvä päivä ja joukkuekaverit löysivät minut kentällä hyvin. Teemu (Rannikko) ja muut jakoivat palloa minulle aina, kun olin vapaana ja arvostan heidän pelaamistaan paljon.
Kataja esiintyi ottelun alussa pirteästi ja ehti parhaimmillaan seitsemän pisteen karkumatkalle. Kotijoukkue pysyi kuitenkin vielä iskuetäisyydellä, kun Avraham Ben Chimol pääsi nostamaan ajollaan Maccabin kahden pisteen päähän toisen erän päätteeksi.
Kolmannen jakson alkuun Kataja nykäisi jälleen Brownin ja Daniel Mullingsin (16/7) johdolla, kun kaksikko johdatti onnistumisillaan joensuulaiset jo kymmenen pisteen päähän. Toisella puoliajalla esiin nousi myös Jarekious Bradley, joka viimeisteli tehot 15/8.
Vajaamiehinen Kataja haki uhrautuvan pelaamisensa avulla irtopallot käsiinsä ja hallitsi toisella puolikkaalla myös levypalloja, vaikka Nino Johnson ja Vesa Mäkäläinen puuttuivat pelaavasta kokoonpanosta.
- Pelaajamme ovat sitoutuneita toisiinsa, ja kun on tällaista sitoutumista, tässä on tulos. Emme ole ehkä sarjan taitavin joukkue, mutta taistelemme kovaa. Kun taistelemme, tapahtuu hyviä asioita, Gibson summasi.
- Tänään kaksi isoa miestä puuttuivat kokoonpanosta, mutta uudet miehet nousivat esiin. Se on asia, josta pidän erityisesti tässä joukkueessa.
Vierasvoitto oli Katajalle jo toinen peräkkäinen Mestarien liigassa, kun viime viikolla se kaatoi Turkissa Pinar Karsiyakan. Kataja jatkaa Mestarien liigaa kotonaan keskiviikkona 14.12., kun Avtodor Saratov saapuu Joensuuhun.
Kataja Basket kiri loppusuoralla BC Nokian edelle ja voitti kriittisen ottelun kolmen pisteen turvin.
BC Nokia ja Helsinki Seagulls johtavat miesten Korisliigan välieriä. Kummallakin joukkueista on kasassa kolme voittoa.
Suomen Koripalloliitto on solminut monivuotisen yhteistyösopimuksen Suomen johtavan talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaation kanssa. Rantalainen tarjoaa seuroille jatkossa taloushallinnan palveluita ja osaamista.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen välieräsarja on nyt 2–2-tilanteessa.
Puolelta toiselle keikahdellut välieräsarja on nyt Nokian hallinnassa. Katajan valmentaja Petri Virtanen peräänkuulutti joukkueeltaan henkistä kasvua.
Kauhajoen ja Helsinki Seagullsin kolmas välieräkohtaaminen päättyi Kauhajoen täpärään voittoon.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.