8.12.2016 Yhdysvaltojen NCAA-yliopistosarjan suomalaislupaukset olivat tulessa, kun Fiifi Aidoo säkitti 15 pistettä Grand Canyonin ylipistolle kotivoitossa San Diego Statea vastaan. Myös Samuli Nieminen oli oivassa vedossa Stephen F. Austinin yliopiston paidassa.
Fiifi Aidoo erottui joukosta, kun Grand Canyonin yliopisto nappasi kotivoiton. Kuva: Ville Vuorinen.
Grand Canyon vaipui taakse toisella puoliajalla, mutta kotijoukkue juoksi 10-1 ja nousi 72-74-johtoon, kun peliaikaa oli jäljellä vajaa minuutti. Viimeisen 40 sekunnin aikana Grand Canyonin puolustus piti huolen, että San Diego State pysyi takana ja Aidoon yliopistojoukkue pääsi juhlimaan 72-76 (27-35) -voittoa.
Aidoo sai 27 minuuttia vastuuta ja vastasi huutoon. Atleettinen Aidoo säkitti kakkosensa 3/3 ja kolmosensa 3/5. 15 pisteen lisäksi Visa-Basket-kasvatti kahmi 2 levypalloa, jakoi yhden syötön ja riisti pelivälineen vastustajalta kerran.
Samuli Niemisen Stephen F. Austinin yliopisto taas hävisi UAB:lle kotikentällään 84-73 (37-30). Nieminen teki hyvää jälkeä 24 peliminuutissa pussittaen 10 pistettä ja hakien 3 levypalloa.
Oskar Michelsenin Davidson hävisi vieraissa maineikkaalle North Carolinan yliopistolle 74-83 (32-42). Michelsen pelasi vain yhden minuutin ilman tilastomerkintöjä.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.