24.12.2016 Remu Raitasen San Franciscon yliopisto eteni vuotuisessa Havaijin Honolulussa pidettävässä Diamond Head Classic -kutsuturnauksessa finaaleihin, joka pelataan joulupäivänä. Joonas Tahvanainen taas käytti minuuttinsa tehokkaasti Utah Valleyn paidassa.
Remu Raitanen on kovassa vedossa yliopistokentillä. Kuva: Oma Design.
Kutsuturnauksen ensimmäisessä ottelussa Raitasen San Francisco pommitti kaaren takaa kolmosensa 16/28 (57,1%) ja voitti Utahin yliopiston niukasti 89-86 (38-35). Raitanen oli avainroolissa upottaen tärkeitä kolmosia ottelun loppuhetkillä.
Kokonaisuudessaan Raitanen heitti neljällä kolmosellaan ennätyspistemääräkseen NCAA:ssa 12 pistettä. Lisäksi Raitanen haki 5 levypalloa sekä jakoi yhden syötön ja riisti kerran 25 peliminuutissa,
Turnauksen toisessa ottelussaan perjantain ja lauantain välisenä yönä San Francisco päihitti Illinois Staten 66-58 (29-31). Raitanen lähenteli tällä kertaa tuplatuplaa nakuttamalla 10 pistettä ja hakemalla 9 levypalloa.
Joonas Tahvanaisen Utah Valleyn yliopisto voitti kotikentällään Montana Techin 47-72 (22-35). Tahvanainen käytti saamansa 13 peliminuuttia tehokkaasti rohmuten 8 pistettä, 4 levypalloa ja yhden riiston.
Myös Samuli Niemisen Stephen F. Austin ottaa osaa Diamond Head Classic -kutsuturnaukseen, mutta SFA hävisi ensimmäisen ottelunsa Tulsalle 74-51 (40-25). Nieminen heitti 2 pistettä ja haki 3 levypalloa 14 minuutissa.
Toisessa ottelussaan Stephen F. Austin oli lopulta Southern Miss -yliopistoa vahvempi loppunumeroin 67-64 (22-30). Nieminen heitti 2 pistettä, haki 2 levypalloa ja riisti kerran 12 minuutissa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.