14.2.2017 Salon Vilpas ja 199-senttinen laituri Matias Ojala ovat solmineet jatkosopimuksen ensi kaudesta. Ojala on aloittanut kaikki Vilppaan 25 ottelua tällä kaudella ja hän on joukkueen paras kotimainen pistemies 10,2 pisteen keskiarvolla.
27-vuotias Ojala on Järvenpään Koripalloseuran kasvatti ja pelaa ensimmäistä kauttaan Vilppaassa. Loimaan Bisonsista kesällä Saloon siirtynyt Ojala pelaa uransa parasta kautta ja etenkin kahden pisteen heitoissa (64,6%) jälki on ollut tarkkaa.
- Matias on osoittanut tällä kaudella olevansa Korisliigan kotimaisten pelaajien eliittiä. Hänen työmoraalinsa ja "joukkue ensin" -asenne on suuri syy menestykseemme tällä kaudella. Hienoa, että hän jatkaa myös ensi kaudella Vilppaassa. Toivon mukaan saamme pidettyä muitakin pelaajia tästä joukkueesta. Se antaisi kaivattua jatkumoa, jota ei tällä kaudella ollut, toteaa Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo joukkueen tiedotteessa.
Ojala on edustanut Vilppaan ja Loimaan lisäksi Korisliigassa Porvoon Tarmoa, Joensuun Katajaa, Lappeenrannan Namikaa, Kauhajoen Karhua ja Namika Lahtea. Katajan riveissä hän voitti SM-hopeaa ja Suomen cupin. Liigauransa ennätyspisteet (21) Ojala heitti marraskuussa Karhua vastaan. Ojalan jatkosopimuksessa on ulkomaan optio.
- Hyvällä mielellä täällä jatketaan. Kausi on sujunut hienosti niin joukkueella kuin itselläkin, joten ratkaisu oli helppo. Yleensä en ole tehnyt sopimuksia tässä vaiheessa kautta, mutta nyt en keksinyt yhtään syytä, miksen jatkaisi Vilppaassa. Kokonaispaketti on hyvä ja nyt pystyn pitkästä aikaa yhdistämään koriksen ja opiskelun samalla paikkakunnalla, kertoo Turun AMK:n Salon yksikössä tradenomiksi opiskeleva Ojala.
Vilpas on myös vahvistanut valmennusosastoaan. Päävalmentaja Joonas Iisalon, apuvalmentaja Toni Nymanin ja fysiikkavalmentaja Ville Salmen lisäksi edustuksen mukana nähdään jatkossa seuran juniorivalmennuksessa mukana oleva Jere Anttila.
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Tampereen Pyrintö on kiinnittänyt riveihinsä kahden vuoden sopimuksella 22-vuotiaan Valtteri Mervolan. Päättyneellä kaudella Mervola edusti Saksan ProB sarjassa Ehingeniä.
Pyrinnön oma kasvatti Kion Williams tullaan näkemään Tampereen Pyrinnön paidassa myös ensi kaudella, sillä Pyrintö on solminut miehen kanssa 1+1-mallisen sopimuksen.
Torstaina jatkuvissa miesten Korisliigan välierissä oikeutta jaetaan yhdeksän erotuomarin tiimillä.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Korisliigan välierät käynnistyvät torstaina 18. huhtikuuta Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välisellä ottelusarjalla. BC Nokia ja Kataja Basket aloittava päivää myöhemmin.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.