16.2.2017 Espanjassa ratkotaan loppuviikon aikana cupin, eli Copa del Reyn, mestaruus. Petteri Koponen ja Sasu Salin aloittavat cupin voittojahdin perjantaina. Ottelut näytetään suorana Fanseatilla ja Elisa Viihteessä.
Sasu Salinin Gran Canaria kohtaa puolivälierissä Valencian. (Kuva: Ville Vuorinen)
Petteri Koposen Barcelona saa puolivälierissä vastaansa Malagan. (Kuva: Ville Vuorinen)
Espanjan cupin lopputurnaukseen pääsi sarjan runkosarjan ensimmäisen kierroksen jälkeen kahdeksan parasta joukkuetta. Torstain ja perjantain aikana ovat edessä puolivälierät, lauantaina välierät ja finaali pelataan sunnuntaina. Turnaus järjestetään tänä vuonna Vitoria-Gasteizissa.
Salinin Gran Canarialla on kaksijakoisia muistoja viime kauden Copa del Reystä. Gran Canaria eteni aina finaaliin saakka, mutta joutui lopulta taipumaan Real Madridille. Gran Canaria kohtaa perjantaina puolivälierässä Valencian, joka oli vastassa myös viime vuonna vastaavassa ottelussa.
- Copa del Rey on sellainen turnaus, jota ihmiset arvostavat täällä todella paljon. Pelasimme Valenciaa vastaan myös viime vuonna ja silloin voitimme. Toivottavasti onnistumme myös nyt, Salin toteaa.
Gran Canaria pääsee hyvistä lähtökohdista cupiin, sillä alla on neljä peräkkäistä voittoa Eurocupin pelit mukaan lukien. Koposen Barcelonalla on sen sijaan ollut viime aikoina hieman nihkeämpää. Barcelona katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa viikonloppuna voittamalla Manresan. Koponen pitää cupia hyvänä tilaisuutena joukkueelle saada peliä paremmin uomiin.
- Emme lähde viikonloppuun ehkä ennakkosuosikkeina, mutta tämä on meille iso mahdollisuus ja lähdemme kääntämään kelkkaamme.
Barcelona saa puolivälieräottelussa vastaansa Malagan. Joukkueet kohtasivat toisensa kertaalleen sarjassa ja tuolloin Malaga voitti dramaattisten vaiheiden jälkeen jatkoajalla.
- Voitimme jo periaatteessa sen pelin, mutta Malaga tuli tasoihin kolmella vapaaheitolla 0,1 sekuntia ennen loppua ja hävisimme sitten jatkoajalla. Malaga on energinen ja hyvä joukkue, joka voitti juuri Real Madridin. Kova matsi heti tulossa, mutta peli kerrallaan on mentävä, Koponen pohtii ottelun ennakkoasetelmia.
Puolivälierien voittajat etenevät lauantain välieriin. Tuolloin olisi mahdollista nähdä herkkupala, sillä Gran Canaria ja Barcelona kohtaisivat toisensa, mikäli etenevät puolivälieristä jatkoon.
- Olisihan se kiva kohdata, mutta harmi vain, että Malaga taitaa voittaa perjantaina, Salin heittää piikin Koposen suuntaan.
- Mennään kuitenkin peli kerrallaan ja katsotaan sitten, Salin jatkaa.
Koponen ei myöskään vielä luotaa katsettaan mahdolliseen suomalaisten kohtaamiseen, vaan katse on tiukasti perjantain puolivälierässä.
- Olisihan se makea kohdata, mutta ei sitä voi liikaa vielä miettiä. Katsotaan sitten perjantain jälkeen mikä on tilanne.
Muut turnaukseen osallistuvat joukkueet ovat isäntäjoukkue Baskonia Vitoria-Gasteiz, hallitseva mestari Real Madrid sekä Teneriffa ja Andorra.
Fanseat ja Elisa Viihde näyttävät suorana Gran Canarian ja Barcelonan puolivälieräottelut, molemmat välierät sekä sunnuntaina pelattavan loppuottelun.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern eteni vakuuttavasti Saksan Bundesliigan välieriin ja saivat Anissa Poundsista sekä Lions Hallesta seuraa. Espanjassa suomalaisten joukkueet ottivat tärkeitä voittoja.
Paris Basketball raivasi tiensä EuroCupin finaaliin, kun Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon miehistö kaatoi London Lionsin suoraan kahdessa ottelussa. Ranskassa Ilari Seppälä siivitti Saint-Chamondin tärkeään voittoon.