26.2.2017 Lauri Markkasen Arizonan yliopisto hävisi legendaariselle UCLA:lle Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa. Arizonan viiden ottelun voittoputki katkesi kirvelevällä 77-72 (39-43) -tappiolla Markkasen tehtaillessa 10 pistettä ja 5 levypalloa.
Lauri Markkasen Arizona kärsi kirvelevän tappion UCLA:ta vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Ahnaasti hyökkäyslevypalloja napsinut UCLA oli niskan päällä viimeisellä minuutilla, kun Markkasen vapaaheitot kavensivat eron kolmen pisteen päähän 75-72, kun peliaikaa oli jäljellä enää 29 sekuntia. UCLA heitti kahdesta vapaaheitosta toisen ja Arizona sai vielä mahdollisuuden tasoittaa pelin, mutta heitto jäi vajaaksi.
Markkanen pelasi neljän virheen rasittamana 30 minuuttia heittäen 10 pistettä (2p 4/8, 3p 0/3, 1p 2/2) ja kahmien 5 puolustuslevypalloa.
Tappiosta huolimatta Arizona on edelleen Pac-12-konferenssin kärkipaikalla, kun UCLA-tappio oli vasta ”Wildcatsin” toinen konferenssin muita joukkueita vastaan. Koko kaudella Arizona on voittanut 26 peliä ja hävinnyt neljä.
UCLA on miesten yliopistokoripallon kaikkien aikojen menestynein yliopisto 11 mestaruudella.
Remu Raitasen San Franciscon yliopisto voitti runkosarjansa viimeisen ottelun Pepperdineä vastaan 76-65 (39-33). Raitanen ansaitsi peliaikaa 21 minuuttia säkittäen 3 pistettä, noukkien 5 levypalloa ja riistäen kerran.
San Francisco on voittanut tällä kaudella 20 ottelua ja hävinnyt 11. WCC-konferenssin lopputurnaukseen San Francisco lähtee viidenneltä sijalta ja kohtaa joko BYU:n tai Santa Claran lopputurnauksen puolivälierissä ensi viikonloppuna.
Fiifi Aidoon Grand Canyon selätti kotikentällään UMKC:n loppunumeroin 77-84 (34-44). Aidoo jäi ilman tilastomerkintöjä kolmessa peliminuutissa.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.