23.7.2009 Koripallomaajoukkueen elokuun EM-jatkokarsinnat kiinnostavat suomalaista urheiluväkeä. Suomen karsintaotteluun kesän 2007 NBA-finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi valitun Tony Parkerin johtamaa Ranskaa vastaan on ostanut ennakkolipun jo yli 2 000 katsojaa.
Suomen susilauman EM-jatkokarsinnat Ranskaa ja Italiaa vastaan vetävät väkeä Vantaan Energia Areenalle.
Hanno Möttölän paluuilmoitus vauhditti ennakkolippujen myyntiä kesäkuun alussa.
Päävalmentaja Henrik Dettmann toivoo Energia Areenan täyttyvän seisomapaikkoja myöten. Kuvat: Tomi Kaminen.
17. elokuuta pelattavaan Suomi-Ranska-otteluun on ennakkolipunmyynnissä jäljellä joitakin satoja lippuja, kun taas VIP-lippuja on jäljellä joitakin kymmeniä. Ranska-ottelun päätykatsomot on myyty loppuun, mutta lippuja pääkatsomoon ja Courtside-paikoille on edelleen jäljellä.
Ranska saapuu Suomeen NBA-pelaajia vilisevällä kokoonpanolla. Joukkueen johtotähti Parkerin lisäksi Golden State Warriorsin korinalusjässikkä Ronny Turiaf, Charlotte Bobcatsin kimmoisa Boris Diaw sekä Portland Trailblazersissa hienon tulokaskauden pelannut Nicolas Batum kuuluvat joukkueen nimekkäimpiin pelaajiin.
Myös 11. elokuuta pelattavaan Suomi-Italia-otteluun on saapumassa paikalle jo yli 1 500 lipun hankkinutta. Italia veti Energia Areenalle mukavasti katsojia jo viime kesän EM-karsinnoissa, mutta tänä kesänä Italia saapuu Suomeen entistä vahvemmalla kokoonpanolla; mukana ovat Toronto Raptorsin 213-senttinen Andrea Bargnani, Golden State Warriorsin heittokone Marco Belinelli sekä pelipaikkaa NBA:sta hakeva pelinrakentaja Daniel Hackett.
- Hienoa, että ottelut ovat kiinnostaneet. Yleisön tuki on tärkeä nyt, kun vastassa on huippupelaajia. Uskon, että hallin tunnelma auttaa meitä, kiittelee paluun maajoukkuepaitaan tehnyt Hanno Möttölä.
- Tämä on hyvä merkki. Jos halli saadaan molempiin otteluihin tupaten täyteen, ei menestys jää ainakaan yleisön tuesta kiinni. Siitä se tunnelma syntyy, kun areena on seisomapaikkoja myöten täynnä, yhtyy maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann Möttölän kiitoksiin.
Vuosien 2021–23 MM-karsinnat huipentuvat maanantaina Espoo Metro Areenalla, kun viime syksyn EM-kisat pronssiin päättänyt isokokoinen ja organisoitunut Saksa saapuu Susijengin vieraaksi. Panoksena ottelussa on ei enempää eikä vähempää kuin karsintalohkon voitto.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi pääsee huipentamaan MM-karsinnat otteluissa, joista panosta ei puutu. Torstain kotiotteluun Ranskaa vastaan joukkue saa tuekseen jälleen täyden Espoo Metro Areenan.
Päävalmentaja Henrik Dettmann on lähettänyt kuudelletoista pelaajalle kutsun osallistua Susijengin viimeisen ja ratkaisevan MM-karsintaikkunan maanantaina käynnistyvään leiritykseen. Susijengin matkalla kohti Kiinan MM-kisoja viimeiset kannot kaskessa ovat lohkokärki Ranska sekä Susijengin kanssa viimeisestä kisapaikasta kisaava Venäjä.
Susijengin MM-kisapaikan kohtalo ratkeaa helmikuun karsintaikkunassa, kun joukkue kohtaa Espoossa lohkokärki Ranskan ja matkaa sen jälkeen Venäjän vieraaksi. Maanantai-iltana sinnikkyytensä osoittanut Susijengi on saamassa Ranska-otteluun tuekseen jälleen täyden kotiareenan.
Maanantaina loppuunmyyty Hartwall Arena todisti, kun Susijengi peittosi Islannin pistein 91-77 (44-41) ja eteni MM-jatkokarsintoihin alkulohkon kakkosena.
Susijengi eteni maanantai-iltana lohkokakkosena jatkoon omasta MM-karsintojen alkulohkostaan peittoamalla Islannin täpötäyden Hartwall Arenan valvovan silmän alla. Susijengillä on edessään syys-, marras- ja helmikuussa pelattavat kivikovat karsintaikkunat.
Tshekin fyysisyys hyydytti Susijengin Pardubicessä, ja sinnikkäästä taistelusta huolimatta suomalaiset joutuivat Tshekistä kotimatkalle 77-73 (37-36) -tappio niskassaan. MM-karsintojen ensimmäisen vaiheen ratkaisut nähdään maanantaina.
Susijengi jätti vähän jossiteltavaa Hartwall Areenalla, kun suomalaiset löylyttivät Viroa tuplamaaotteluiden toisessa osassa 95-76 (43-24). Kesän ensimmäisen esiintymisensä susipaidassa tehnyt Lauri Markkanen kuritti Viroa 23 pisteen ja 12 levypallon arvoisesti.
Susijengin eläimellinen puolustus poiki ensin jatkoajan ja sen jälkeen 69-76 (38-37) -jatkoaikavoiton Virosta valmistavassa maaottelussa Saku Suurhallissa, Tallinnassa.