4.3.2017 Yhdysvaltojen yliopistokoripallossa NCAA:ssa alkaa maaliskuussa konferenssien lopputurnaukset ennen valtakunnallista lopputurnausta NCAA Tournamentia. Alex Murphyn Northeasternin ja Remu Raitasen San Franciscon lopputurnaukset pyörähtävät käyntiin jo ensi yönä.
Remu Raitasen San Francisco kohtaa ensi yönä konferenssin lopputurnauksessa Santa Claran. Kuva: Oma Design.
Murphyn Northeastern sijoittui lopulta CAA-konferenssissaan (Colonial Athletic Association) kuudenneksi saldolle 8 voittoa ja 10 tappiota. Kokonaisuudessaan Northeastern on pelannut yhteensä 30 ottelua, joista ”Huskies” on voittanut puolet. Sijoituksellaan Northeastern eteni suoraan puolivälieriin, jossa se kohtaa Towsonin.
Erikoisluvalla kuudetta yliopistokauttaan pelaava Murphy on ollut yksi Northeasternin avainpelaajista tehtaillen keskimäärin 32,8 minuutissa 14,2 pistettä, 5,9 levypalloa ja 1,9 syöttöä ottelua kohden. Murphy ei ole ollut Northeasternin kokoonpanossa viimeisessä kahdessa ottelussa.
Myös Raitasen San Franciscon yliopisto eteni WCC-konferenssissaan (West Coast Conference) suoraan puolivälieriin viidenneltä sijalta. Konferenssissaan San Francisco on napannut 10 voittoa ja hävinnyt kahdeksasti, kun taas kokonaisuudessaan yliopiston saldo tällä kaudella on ollut 20 voittoa ja 11 tappiota. San Francisco ottaa mittaa puolivälierissä ensi yönä Santa Clarasta.
Raitanen on noussut tulokaskaudellaan San Franciscon tärkeäksi roolipelaajaksi heittäen keskimäärin 4,5 pistettä ja rohmuten 3,5 levypalloa ottelua kohden 19,0 peliminuutissa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.