5.3.2017 Lauri Markkasen ja Arizonan yliopiston runkosarja sai päätöksensä viikonloppuna, kun ”Wildcats” selätti Arizonan paikallispelissä Arizona Staten 73-60 (30-29). Puolustuksessa kolme komeaa torjuntaa kirjauttanut Markkanen kävi lähellä tuplatuplaa 10 pisteellä ja 9 levypallolla.
Lauri Markkanen blokkasi kolmesti, kun Arizona selätti Arizona Staten runkosarjan päätösottelussa. Kuva: Ville Vuorinen.
Pac-12-konferenssin lopputurnaukseen toiselta sijalta lähtevä Arizona otti pelin kontrolliin toisella puoliajalla. Arizona sai tauon jälkeen hyökkäyspelinsä uomiinsa ja vei kokonaisuudessaan levypallot peräti 50-27.
Markkanen ei ollut totuttuun tapaan hyvällä heittopäällä (2p 3/5. 3p 0/5, 1p 4/6), mutta erottui puolustuspäässä kolmella torjunnalla. Markkanen heitti kaikesta huolimatta 10 pistettä, kahmi 9 levypalloa ja jakoi yhden syötön 23 minuutissa.
Voiton myötä Arizona jakaa Pac-12-konferenssin tittelin Oregonin kanssa, joka lähtee konferenssin lopputurnaukseen ykkössijalta voitettuaan keskinäisen ottelun. Konferenssin lopputurnauksessa Arizona etenee suoraan puolivälieriin, joissa vastaan tulee Colorado-Washington State 9. maaliskuuta.
Fiifi Aidoon Grand Canyon selätti runkosarjan viimeisessä ottelussaan CSU Bakersfieldin 58-52 (37-23). Aidoo ansaitsi peliaikaa 27 minuuttia, joiden aikana hän heitti 6 pistettä, haki 4 levypalloa, jakoi yhden syötön ja riisti kahdesti.
Grand Canyon ei pelaa WAC-konferenssinsa lopputurnauksessa neljän kauden mittaisen karenssinsa takia. Karenssi johtuu Grand Canyon noususta NCAA:n ykköstasolle kauden 2012/2013 päätteeksi.
Alex Murphyn ja Northeasternin CAA-konferenssin lopputurnaus sai päätöksensä puolivälierissä 54-82 (23-37) -tappiolla Towsonia vastaan. Pelikentille palannut Murphy heitti 8 pistettä, noukki 4 levypalloa ja jakoi yhden syötön 25 minuutissa.
Myös Remu Raitasen WCC-konferenssin lopputurnaus katkesi puolivälierissä, kun Santa Clara oli vahvempi loppulukemin 69-76 (35-33). Raitanen säkitti 4 pistettä ja repi 5 levypalloa 21 minuutissa.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball eteni EuroCupin välieriin. Mestarien liigassa Sasu Salinin Teneriffa varmisti puolivälieräpaikan.
EuroCupin välierät alkoivat viime viikolla ja Awak Kuierin Reyer Venezia petasi jännittävät lähtöasetelmat toiseen osaotteluun. Anissa Pounds pääsi paukuttelemaan henkseleitään Saksassa suomalaiskohtaamisen voiton kunniaksi.
Elias Valtosen mainiot esitykset Granadan paidassa saivat jatkoa, kun hän pääsi juhlimaan ensimmäistä voittoaan uuden seuransa riveissä.
Lotta-Maj Lahtisen heitot upposivat oikeisiin hetkiin, kun hän auttoi Sedis Basquetin tärkeään voittoon maratonottelussa. Elina Aarnisalo merkkautti komean tupla-tuplan Belgiassa, Roosa Lehtoranta ylsi kauden piste-ennätykseensä Saksassa ja Sofia Pelander sai valinnan kierroksen joukkueeseen Ruotsissa.
Elias Valtonen otti heti paikkansa Granadan joukkueessa, kun hän suoriutui komeasti debyytissään. Ranskan liigassa suomalaiset pääsivät nauttimaan tärkeistä voitoista.
Awak Kuier oli siivittämässä Reyer Veneziaa EuroCupin välieriin, kun latvialainen TTT kaatui selvästi. Sofia Pelander sai vahvan startin viikkoon Ruotsissa.
Susijengin puolustuksen lukko Elias Valtonen, 24, vaihtaa seuraa Espanjassa. Alkukauden ajan BAXI Manresaa edustanut Euran Veivin kasvatti on solminut loppukauden kestävän sopimuksen CB Granadan kanssa tavoitteenaan auttaa uusi joukkueensa kuiville putoamistaistelusta.