Pyrbasket sijoittui 3. NEBL Challenge Cupissa

2.5.2002 Tamperelainen Pyrbasket päätti urakkansa Pohjois-Euroopan liigan haastesarjassa, NEBL Challenge Cupissa, samalla sykkeellä millä joukkue on koko kauden kansainvälisillä kentillä esiintynyt. Kuukauden pelaamattomuudesta huolimatta Pyrbasket kykeni sarjan lopputurnauksessa haastamaan tasapäisesti liettulaisen BC Alitan ja voittamaan ruotsalaisen Norrköping Dolphinsin.

Dolphins sai taipua Liettuan Alytuksessa pelatun Final Four -lopputurnauksen pronssiottelussa Pyrbasketille lukemin 94-98. Näin Pyrbasket sijoittui sarjassa hienosti kolmanneksi. Upean kruunun antoi Darrell Watersiin kohdistunut valinta NEBL Challenge Cupin parhaaksi pelaajaksi (MVP).

Waters oli yhdessä Ashante Johnsonin kanssa oivassa vedossa Alytuksessa. Norrköping-ottelussa Johnson repi huimat 23 levypalloa tehden ohessa 27 pistettä. Hänen johdollaan Pyrbasket repäisi ensimmäisellä neljänneksellä 22-13-johtoon ja piti pitkään johtonsa turvallisena. Ruotsin maajoukkuemies David Bergström toi kolmosillaan Norrköpingin kolmannella neljänneksellä mukaan peliin ja tasalukemiin 66-66. Vielä minuutti ennen loppua Norrköping roikkui pisteen päässä (89-88), mutta Pyrbasketin aggressiivinen hyökkäyspeli oli ruotsalaisille loppuhetkillä liikaa.

Johnsonin rinnalla Waters kirjautti teholukemat 20/10. Pietu Kätkä teki 14 ja Tero Minetti 13 pistettä.

Välierässä kotijoukkue BC Alitaa vastaan Pyrbasketin pelaamattomuus näkyi etenkin alussa. Pyrbaskethan putosi SM-Koriksen pudotuspeleissä puolivälierissä Honkaa vastaan, eikä ollut sen jälkeen otteluita pelannut. Pyrbasket jäi liettualaisista avausneljänneksellä 15 pisteen päähän (17-32) ja kesti hetken ennen kuin tamperelaiset pääsivät rytmiin kiinni. Toisen neljänneksen Pyrbasket vei Watersin kolmosten siivittämänä nimiinsä 33-22. Päätösneljänneksen alussa Pyrbasket kavensi Alitan johdon kolmen pisteeseen (73-70), mutta sen lähemmäksi Pyrbasket ei kyennyt venymään. Liettualaiset onnistuivat repäisemään ratkaisevan irtioton onnistuneilla kolmen pisteen heitoillaan. Alitan voittoluvut kirjattiin lopulta 101-94.

Waters hääri kentällä tehokkaasti - hän teki kaikkiaan 33 pistettä ja kävi hakemassa 15 levypalloa. Johnson heitti 24, Minetti 13 ja Kätkä 11 pistettä.

Asiat

 
Näytä lisää vastaavia