15-vuotiaat pojat taistelivat jatkoon

Suomen 15-vuotiaiden poikien maajoukkue jatkaa kamppailuaan EM-kisapaikasta ensi huhtikuussa. Poikien jatkopaikka varmistui viikonlopun kahdella hienolla voitolla. Suomi löi Dublinissa pelatun ensimmäisen EM-karsintaturnauksen kahdessa viimeisessä pelissään Englannin ja Irlannin.

Voitoillaan Suomi sijoittui karsintaturnauksen lopullisessa sarjatilanteessa toiseksi lohkon voittaneen Italian jälkeen. Jatkokarsinta pelataan siis huhtikuussa 2003 ja ikäluokan EM-lopputurnaus heinäkuussa 2003 Madridissa, Espanjassa.

Englantia vastaan Suomi suoritti toisella puoliajalla hienon nousun oltuaan puoliajalla seitsemän pisteen takaa-ajoasemassa (29-36). Tasaisesti jakaantuneiden tehojen avulla suomalaispojat kirivät ohi englantilaisista ja korjasivat voiton lukemin 71-67. Peli-Karhujen takamies Jouko Järvinen johdatti joukkoja ja teki 16 pistettä. Tommi Pinta (13/7), Mikko Pehkonen (12/3) ja Sebastian Savolainen (10/6) avustivat hienosti Englannin kaadossa.

Irlanti-ottelussa Suomi ei antanut kotiyleisönsä edessä pelanneelle isäntämaalle mitään mahdollisuuksia. Lopputuloksena oli helppo 63-40-voitto.

Suomen parhaat korintekijät turnauksessa olivat Tampereen Pyrintöä edustava Pinta (keskiarvo 13,0), Pussihukkien Mikko Koivisto (12,8) ja Järvinen (10,5). Levypallokahinoissa viihtyivät parhaiten Pinta (6,3), Torpan Poikien Cedric Latimer (6,0) ja Savolainen (5,0).

Englanti - Suomi 67 - 71 (36-29), 15-vuotiaiden poikien EM-karsintaa, Dublin, Irlanti 16.8.2002

Mikko Koivisto 8/1 Teemu Rintala 0/0 Tero Laitinen 3/3 Oscar Smart 4/3 Mika Suokas 0/0 Jouko Järvinen 16/3 Tommi Pinta 13/7 Sebastian Savolainen 10/6 Mikko Pehkonen 12/3 Cedric Latimer 5/5 Toni Svärd 0/0 Gerald Jr Lee 0/0

Irlanti - Suomi 40 - 63, 15-vuotiaiden poikien EM-karsintaa, Dublin, Irlanti 17.8.2002

Mikko Koivisto 10/2 Teemu Rintala 0/0 Tero Laitinen 2/1 Oscar Smart 2/5 Mika Suokas 0/0 Jouko Järvinen 5/4 Tommi Pinta 11/7 Sebastian Savolainen 8/2 Mikko Pehkonen 6/6 Cedric Latimer 12/6 Toni Svärd 5/0 Gerald Jr Lee 2/0