24.7.2009 Miesten maajoukkue avasi Unkarin turnauksen pirteästi juoksemalla A-divisioonaan tähtäävältä Hollannilta jalat alta lukemin 88-75 (44-39). Hanno Möttölä pelasi Hollantia vastaan ensimmäisen maaottelunsa sitten viime kesän EM-karsintojen.
Hanno Möttölä piiskasi paluuottelussaan Hollantia yhdeksällä pisteellä.
Petteri Koponen urakoi 20 pisteensä oheen kuusi levypalloa ja kuusi syöttöä.
Shawn Huff naulasi kaikki kolme kolmen pisteen heittoyritystään.
Teemu Rannikko loisti Hollantia vastaan etenkin puolustuspäässä. Kuvat: Tomi Kaminen.
Suomen liikkuva, aggressiivinen joukkuepuolustus ja pallonriistoista käynnistetyt ylivoimahyökkäykset koituivat Hollannin turmioksi Unkarin Szombathelyssa pelattavan kansainvälisen koripalloturnauksen avauspäivänä. Suomi hallitsi kenttätapahtumia läpi ottelun toista kymmenminuuttista lukuun ottamatta.
- Pelimme näytti todella hyvältä ensimmäisellä ja kolmannella jaksolla. Etenkin ekalla kymmenminuuttisella kentällä näytti käytännössä olevan vain yksi joukkue, luonnehti Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen ottelun kulkua.
Kookkaat hollantilaiset olivat alusta asti helisemässä Suomen pallollisen pelaajan painostuksen ja syöttölinjojen puolustamisen kanssa. Sinivalkoiset pakottivat Hollannin ottelussa lukuisiin pallonmenetyksiin, joista Petteri Koposen (20/6/6 syöttöä) johtama hyökkäys nautiskeli näyttäviä ylivoimahyökkäyksiä. Suomen suvereniteetti korostui tilanteessa, jossa 189-senttinen Teemu Rannikko (9/0) kävi torjumassa Hollannin 213-senttisen NBA-pelaajan Francisco Elsonin heiton.
Hollanti pääsi toisella jaksolla peliin mukaan pelaamalla palloa järjestelmällisesti korin alle Elsonille ja 222-senttiselle Remon Van Der Harelle. Suomen korinaluspuolustuksen joutuessa rikkomaan hollantilaissenttereitä pääsi Hollanti kaventamaan piste-eron viiteen puoliajalle lähdettäessä.
Kolmannen jakson alku oli ottelun ensimmäisten minuuttien toisinto. Suomi jylläsi Koposen ja Rannikon johdolla onnistuneita ylivoimahyökkäyksiä ja kaikki kolme kolmosyritystään upottanut Shawn Huff (13/4) säkitti palloa sisään kauempaa. Päätösjaksolla Suomi kasvatti johtoaan tasaisesti, kunnes Hollanti pääsi kaunistelemaan loppulukemia viimeisillä minuuteilla.
- Niin kauan kuin puolustuksemme toimi, pelimme näytti todella hyvältä. Molemmilla kerroilla, kun olimme saaneet vähän karkumatkaa, pelimme muuttui vähän laiskaksi. Hyvä avausmatsi kuitenkin, tiivisti Salminen.
Szombathelyn illassa nähtiin kentällä myös kaksi suomalaisittain odotettua pelaajaa, kun Hanno Möttölä (9/2) palasi maaottelupaitaan vajaan vuoden poissaolon jälkeen ja Gerald Lee Jr. (8/1/3 riistoa) pelasi ensimmäisen maaottelunsa sitten kesän 2006. Sekä Möttölä että Lee uurastivat minuuttinsa verrattain tehokkaasti.
- Tämä oli Hannon ensimmäinen ottelu pitkään aikaan, joten on ymmärrettävää, että hän hakee vielä rytmiänsä. Hannon pelissä oli kuitenkin paljon positiivisia aineksia ja meidän on tuotava häntä vielä enemmän mukaan jatkossa, totesi Salminen.
Gerald Lee Jr. sai virhetilinsä täyteen vain 13 minuutissa paimentaessaan pitkiä hollantilaissenttereitä. Pelitilanneheittonsa Lee heitti hyvällä tarkkuudella (4/8), jonka lisäksi hänelle merkittiin peräti kolme pallonriistoa.
Ottelun levypallokamppailussa Hollanti oli selkeästi Suomea edellä. Irtopallot merkittiin hollantilaisten hyväksi 34-24.
Suomi pelaa turnauksen toisen ottelunsa lauantaina. Ottelussa Suomea vastaan asettuu Unkari, jonka Suomi päihitti kahdesti viime kesän EM-karsinnoissa.
- Puolustuksen henkilökohtaisissa valinnoissa on vielä tekemistä ja pallonmenetyksiä tuli liikaa, mutta ihan hyvässä rytmissä oltiin tänään, kuittasi Salminen Hollanti-ottelun annin.
Petteri Koponen 20/6/6 syöttöä, Shawn Huff 13/4, Hanno Möttölä 9/2, Teemu Rannikko 9/0, Kimmo Muurinen 8/5, Gerald Lee Jr. 8/1/3 riistoa, Antti Nikkilä 6/3, Samuel Haanpää 6/1, Tuukka Kotti 4/1, Petri Virtanen 3/1, Mikko Koivisto 2/0, Tuomas Iisalo 0/0.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Susijengi palaa kotiyleisön eteen Hartwall Arenalla 25. kesäkuuta, kun se kohtaa Viron MM-karsintojen kenraalissa. Lipunmyynti Viro-otteluun on käynnissä.
Helsingin jäähallin 5217-päinen kotiyleisö poistui areenalta hymyt korvissa, kun Mikko Koiviston kolmoskarkelot, Jamar Wilsonin taikatemput ja Juho Nenosen irtopallopelaaminen turvasivat Suomelle elintärkeän voiton MM-karsinnoissa Bulgariaa vastaan. Bulgaria kiri jo kertaalleen karanneen Susijengin, mutta loppuhetkillä sisukas Suomi nousi 75-70 (40-30) –voittoon.
Reykjavikin myrskyinen ilta osoittautui Susijengille täsmälleen niin vaikeaksi kuin odotettiin. Suomi karkasi parhaimmillaan 11 pisteen johtoon isännistään, mutta Islanti passivoi yliaggressiivisella puolustuspelillään vierashyökkäyksen viimeisellä neljänneksellä ja avasi MM-karsintojen voittotilinsä 81-76 (39-38) -voitollaan.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput ovat nyt myynnissä.
Susijengi jatkaa MM-kisapaikan metsästystä helmikuussa, kun se kohtaa vieraskentällä Islannin 23.2. ja isännöi Bulgariaa Helsingissä 25.2. Bulgaria-ottelun liput tulevat myyntiin 14.12.
Susijengin MM-karsintaikkunan toinen ottelu päättyi tappioon Helsingin Jäähallissa, kun Tshekki oli etevämpi loppulukemin 56-64 (30-25). Nihkeä ja vähäkorinen kamppailu ratkesi päätösneljänneksellä, kun tshekkiläiset rohmusivat hyökkäyslevypalloja ja Blake Schilb äityi ilmiliekkeihin kolmosen takaa.
Susijengin maanantaiseen MM-karsintojen kotiavaukseen on vapautunut rajallinen määrä halvimman kategorian lippuja erinomaisilta paikoilta. Liput ovat näkörajoitepaikkoja, joista on kuitenkin esteetön näkymä kentälle.
Susijengi kohtaa MM-karsintojen seuraavan haasteensa jo maanantaina, kun vuoden 2015 EM-kisojen yllättäjäjoukkue Tshekki saapuu Helsingin Jäähallin sudenpesään marraskuun MM-karsintaikkunan viimeisen ottelun merkeissä. Vaikka Tshekki pelaa ilman syömähampaitaan Satoranskya ja Veselya, joukkueen vauhtipeli ja korintekovoima ovat todellisia haasteita.
Viime kesän EM-kotikisoissa koko Suomen hurmannut Susijengi aloittaa taipaleensa kohti Kiinan vuoden 2019 MM-kisoja kohtaamalla perjantaisessa MM-karsintojen avausottelussa Bulgarian. Suomi ja Bulgaria ovat edelliseen kerran ottaneet yhteen lähes vuosikymmen sitten, mutta susileirissä perjantain ottelun isäntäjoukkue tiedetään vaikeaksi vastustajaksi.